위기의 접경지역 지자체 DMZ평화관광 재개 ‘한 목소리’

파주시*철원군*고성군, 건의문 관계부처 전달

아프리카 돼지열병으로 인한 DMZ 평화관광 중단이 장기화됨에 따라 지역 상권이 붕괴 조짐을 보이자 접경지역 시*군이 DMZ관광 재개를 위해 공동 대응하기로 했다,

파주시와 강원 철원군, 고성군은 20일 임진각 DMZ 생태관광지원센터 회의실에서 협력회의를 열고 환경부와, 농림축산부 등 관계부처에 보내는 건의문을 채택하고, ‘삶의 벼랑 끝에서 붕괴직전인 DMZ 지역상권을 살려줄 것’을 요구했다.

이날 협력회의에는 최종환 시장, 이현종 철원군수, 함명준 고선군수와 시*군 주민대표가 참석했다.

협력회의를 제안한 최종환 시장은 “주민의 아픔이 3개 시*군의 동병상련의 아픔”이라며 “3개 시*군에서 합동방역을 하는 등 최선을 다하고 있으며 관광객이 다니는 길목은 멧돼지와 차단돼 있어 (관광 재개에)문제점이 없다”고 밝혔다.

이현종 철원군수는 “지난 9월 18일 이후 민통선 관광이 금지됐고 이후 코로나19로 인해 온 주민들은 피눈물을 흘리며 지역이 파탄 위기에 몰려 있다”며 “보고만 있을 수 없어 정부에 건의해봤지만 지자체 혼자만의 노력으로 어려움에 봉착해 파주시의 제안이 큰 힘이 될 것으로 믿는다”고 말했다.

함
명준 고성군수는 “남북평화무드와 금강산 육로관광 재개 노력 등과는 상반되게 고성군만 아니라 휴전선 인접 시*군들의 현실”이라며 “주민 입장을 생각한다면 남북관계에도 큰 계기가 될 것”이라고 진단했다.

윤여왕 철원군 이장협의회장은 “관광중단이 8개월이 지났는데 언제 재개될지 기약도 없이 하루하루 고통 속에 보내고 있고 방문객의 발길이 끊겨 음식점 등에 직접 방문을 해보며 원하는 답이 없어 월정리역, 고석정, DMZ생태평화공원, DMZ두루미평화타운 등 주민들의 소득은 엉망이 돼 답답하기만 하다”고 해결책을 마련을 촉구했다.

유광호 고성군 주민대표는 “통일전망대 주민들은 ‘제발 살게 해달라’고 눈물로 호소하고 있다”며 “통일전망대에서 생계를 유지하는 주민들은 방역을 철저하게 하고 있으니 제발 문을 열어 달라고 눈물을 흘리고 있다”고 호소했다.

이완배 통일촌 이장은 “지난 10월2일 이후, 판문점, 도라산역, 도라전망대, 제3땅굴 등 DMZ 관광지에 매년 수십만 명이 오던 관광객이 끊겨 어려움이 많다”며 “식당과 DMZ농산물 판매가 끊겨 수입이 전혀 없고 농산물 등은 창고에 쌓여있다”고 정부의 신속한 관광재개를 주문했다.

이완배 이장은 이어 “ASF는 사람에게 옮기는 것도 아니고 멧돼지는 광역울타리 설치로 철조망 안에서만 드물게 발견되고 사람과는 마주칠 일이 없는데 관광재개를 막는 이유를 알 수 없다”고 말했다.

이날 협력회의에 참석한 3개 시*군은 관광중단이후 행정안전부, 농림축산식품부, 환경부, 문체부 등에 꾸준히 관광재개를 요청해왔으나 정부는 뚜렷한 결론을 내리지 못하고 있는 실정이다.

특히 3개 시*군은 소독시설, 차단울타리, 포획, 멧돼지 울타리 훼손 여부 정기 점검, 주 5회 기동포획단 운영, 포획 틀, 포획트랩 설치 등 DMZ 관광지 방역강화를 완료하고 개장에 만반의 준비를 갖추고 있다.

또한 코로나19 확산 방지책으로 2m 거리두기, 마스크 착용 의무화, 손 소독제 비치, 실내 공간 발열체크, 방명록 작성을 준수하고 방문객이 동시에 몰리지 않도록 해설사와 안내공무원이 분산이동을 안내한다고 밝혔다.

한편 지난해 DMZ 관광 중단으로 5월 현재, 파주시는 350억 원, 철원군 100억 원, 고성군 61억 원 규모의 피해를 입은 것으로 추정하고 있다.

한성희 기자