인터뷰/ 이갑영 북파주농협 조합장

“코로나19 극복에 조합원과 농민이 함께 머리를 맞댈 것“

제52기 정기총회 비대면 실시, 당기 순이익 16억여 원 달성

“다사다난한 지난 한 해에 특히 코로나19로 어려움이 많았던 시기에 고생 많았습니다.”

북파주농협(조합장 이갑영)은 1일 제52기 정기총회를 비대면으로 대신하면서 ‘어렵고 힘들 때 늘 곁에 있어 고맙고 행복한 북파주농협이 되도록 노력하겠다’고 다짐했다.

북파주농협은 4,000여명 조합원으로 파주지역 농협 가운데 가장 많은 조합원이 참여하고 있으며 가장 넓은 면적을 갖고 있어 올해 정기총회는 적성과 파평지역도 비대면으로 총회를 대신했다.

북파주농협은 올해 당기 순이익 16억여 원을 달성하고, 임직원들이 한층 분발해서 더 좋은 성과를 내겠노라고 약속했다.

조합은 지난해 사업으로 영농자재 구입비 7억1천만 원, 건강식품과 마스크 등 조합원 복지사업 3억 원, 육묘지원 1억7천만 원, 장학금 지원 9천만 원, 농약*비료지원 2억5천만 원을 지원했으며 교육지원사업 26억5천만 원과 전 조합원에게 영농자재교환권 3억2천만 원을 지급했다.

또한 코로나19로 어려운 경영상황에서도 상호예수금 5천억 원을 돌파해 전국 지역농협 ‘2020년 고객만족브랜드 대상’을 수상하는 성과를 올렸다.

이갑영 조합장은 “북파주농협은 경지면적도 넓고 재배품목도 다양해 RPC 사업, 군납사업, 급식사업, 로컬-푸드 사업 등을 실현해 관내에서 생산된 농산물을 전량 판매하도록 노력하고 있다.”고 밝혔다.

이갑영 조합장은 파평*적성 지역 농산물을 140억 원 군납하고 있는데 이 가운데 지역 농산물은 대파, 양파 등 40억 원 정도에 불과해 올해는 7-80억 원 규모로 향상 시킬 계획을 세우고 있다.

북파주농협은 이 모든 사업을 위해 필요한 시설, 기계, 정비, 건물 등 제반사항을 경기도와, 파주시, 농협중앙회, 농협 시지부의 보조지원을 받고 있다고 밝혔다.

조합은 도시화가 진행된 남부지역 조합들과는 달리 농업중심 지역에 기반하고 있어 농협의 본기능인 조합원 복지와 경제사업에서 강력한 역량을 갖추고 있다는 장점을 갖고 있다. 또한 추곡 수매정책을 통해 조합원과 지역농가 소득개선에 앞장서고 있으며, 벼농사 외에도 곡물, 채소, 화훼 등 밭작물도 친환경 인증과 GAP 인증을 획득할 수 있도록 경제사업농촌인력중개센터를 운영하면서 영농작목반을 교육하고 있다.

“지난해에는 비가 많이 오는 등 기후 악화로 인한 흉작으로 벼농사의 30%, 콩농사의 40%가 감소했어요, 올해는 북파주농협 조합원과 농민 모두 풍작을 일구도록 노력하겠습니다.”

새로 도입한 자동화 장비를 제대로 운용하기 위해서 적극적으로 교육을 실시하고 있으며, 특히 지난해 제1회 드론 교육을 시작으로 3차까지 진행해 실익을 증진시키는 다양한 활동을 전개해 나가고 있다.

“드론은 파종을 비롯해 비료살포, 병해충 방제*방역 등에 활용할 수 있어 농업현장에서 농촌인구 감소 추세와 맞물려 활용도가 급격히 높아가고 있어요.”

이갑영 조합장은 드론이 향후 농촌일손 부족 해소에 큰 역할을 할 것이라 내다보고 있다.

“고마운 농협, 필요한 농협, 행복한 농협이 추구하는 모토지요.”

지난해 북파주농협 본점 자재센터가 오픈해 운영되고 있으며, 올해는 파평지점 저온냉장고, 적성지점 자재센터 및 저온창고가 문을 열어 향후 북파주농협 핵심인프라로 자리매김을 할 것으로 예상된다.

한성희 기자