직격 인터뷰/ 노영동 탄현면 기업인협의회 회장(발해(주)대표)

지역사회 나눔 문화를 통해 선한 영향력을 행사하는 ‘박스 전문가’

오직 ‘신뢰’를 기업경영으로 IMF 파고를 넘은 ‘뚝심 경영인’

협의회 최연소 회장 취임, 역동적인 활동으로 위상 ‘우뚝’

노영동 탄현면 기업인협의회 회장은

노영동 탄현면 기업인협의회 회장은 일반 박스를 비롯해 긴 박스, 가구 박스, 특수 박스 등 다양한 박스(상자)를 제작하는 골판지 제작 전문기업 발해(주) 대표이사다.

노영동 회장은 1965년 서울에 태어났으며 역대 탄현면 기업인협의회 회장 중 가장 젊은 회장이기도 하다.

“2011년 탄현면 기업인협의회가 창립하면서 창립 회원으로 들어가 노재근 전 회장님((주)코아스 대표)과 함께 일하며 초대 사무국장을 맡았습니다.”

노 회장은 40대 젊은 나이에 사무국장으로 일하면서 겪었던 기업인협의회를 회상했다.

“그땐 회원수도 30여명으로 지금보다 적었고 어려움도 많았지만 참 재미있게 일했어요,”

초창기부터 몸을 담은 탄현면 기업인협의회는 현재 파주시 읍면동 기업인협의회 중 가장 탄탄하고 많은 회원을 자랑하며 각종 위원회 활동으로 손꼽히는 기업인협의회로 성장했다.

“현재 글로벌 경제 위기 여파로 회원사가 2곳이 문을 닫는다고 하는 소식이 들려요, 최저임금이 오르면서 경영이 힘든 것도 영향이 매우 커요,”

그뿐 아니라 주5일제를 일이 없어 주 4일제로 바꾸는 기업도 있고, 일하는 시간을 단축하는 기업도 늘고 있다. 코로나19에 이은 경제 위기 여파가 기업경영 현장에 그대로 반영되고 있는 현실이다.

이런 영향이 커지면 지역경제 침체는 물론, 기업인협의회에서 가장 중요한 회원 감소로 이어진다고 노 회장의 설명이다.

탄현면 기업인협의회에서 지역 학생에게 장학증서를 수여했다.

“그래도 가장 중요한 건 탄현지역을 위해 열심히 돕고 지원하는 복지분과위원회 역할지요.”

복지분과위원회는 탄현중학교 장학금 지원을 비롯해 경제적으로 어려운 청소년을 돕는 장학금과 경로당 지원, 소외계층 돕기 등 활발한 나눔 활동을 통해 선한 영행력을 행사하고 있다.

“1년에 약 4천만 원 가량의 각종 복지기금으로 지역사회에 환원하고 있어요,”

발해(주)의 ‘박스 바래, 키즈 바래’

“발해라는 이름은 고구려의 맥을 이은 발해(渤海)에서 기인해 지었습니다.”

일찍이 해동성국이라는 이름으로 고구려 유민이 주축이 되어 200년 간 만주벌판을 지배했던 발해의 상호는 고구려 기상을 닮고 역사 회복을 꿈꾸고 싶었기 때문이다.

노영동 대표와 박스는 청소년 시절부터 인연이 깊다.

“중학교 때인 16세부터 형님이 경영하던 박스 공장에서 아르바이트를 했어요,”

형님의 공장에서 일을 배웠던 노영동 회장은 1999년 고양 구산동에서 박스제조업을 시작했고 현재 친환경 장난감 박스 집, 가게 놀이 상자 집, 캠핑카놀이 등을 제조하는 ‘키즈 바래’로 확장했다. 창업 당시 IMF 시기였지만 전혀 불경기를 인식하지 않고 순조롭게 시작했다.

“박스는 100% 국산 원자재를 쓰고 친환경 재품인데 이윤이 박한 업종이 에요.”

이런 환경에서 200개가 넘는 많은 거래처가 사업을 뒷받침해줬고 창업부터 지금까지 거래하는 곳도 여럿이다.

“무엇보다도 ‘신뢰’가 가장 중요한 경영방침입니다.”

노영동 회장의 ‘기업 경영 신뢰’는 신용과 이어져 수많은 거래처의 경영으로 맞물린다.

“2009년 공장용 부지로 땅을 샀는데 금리변동으로 갑자기 이자가 오르는 바람에 힘든 시기도 있었지요,”

기업을 책임지고 경영하다보면 어려움이 반드시 있기 마련이지만 비교적 안정적으로 위기를 극복한 데에는 수백 개에 이르는 거래처에 하나하나 신뢰로 대해온 경영방침 때문은 아닐까.

노영동 회장은 바쁜 사업일정 중에도 대학에서 경영학과를 졸업한 만학도이면서 학구파이기도 하다. 이론 경제학과 현장 경제학의 접목으로 그는 사업을 지켰다.

“요즘은 오프라인은 하향곡선이고 온라인이 대세인대요, 그래서 키즈 바래와 박스 바래를 온라인으로 판매하고 있어요.”

인기 있는 ‘키즈 바래’는 어린이들이 상자로 집을 만들어 들어가서 놀고 캠핑카 놀이 등을 하며 체험학습을 하는 기회가 돼 부모들의 관심이 높다.

예쁜 전차를 만들어 직접 타는 전차놀이 부터 다양한 대형 집짓기 등 키즈 바래 소재는 100% 친환경이기에 더욱 환영을 받는다.

회사 생산제품 방송출연과 현대백화점 미아점 체험형 팝업스토어 초청 등 지구 환경을 걱정하는 시대에 친환경 소재 어린이 장남감은 환경오염 정화에도 한몫을 하고 있다.

온라인 마켓은 아들 승민(31)씨의 아이디어로 시작했고 키즈 바래도 승민 씨의 작품이라고 노 회장은 은근히 자부심과 부심(夫心)을 드러낸다.

컴퓨터를 전공한 승민 씨는 아버지 노영동 회장이 그랬듯 학생 때 공장에서 아르바이트를 했다. 대학 졸업 후 대기업 LG에 들어갔지만 현재 발해(주)에서 아버지의 오른팔 역할을 하면 기업경영을 배우고 있다.

온라인으로 각종 박스와 키즈 바래 물품을 주문 받고 재작해서 택배로 전달하는 체제로 바뀌는 사대 전환 경영이 시대에 적응을 못해 그 옛날 해동성국 발해가 역사의 뒤편으로 사라지는 과오를 되풀이 하지 않는 또 다른 추진력이 아닐까 싶다.

한성희 기자