25년 넘게 금촌역에서 서민들의 겨울나기를 도왔던 연탄공장이 경의선 복선전철화 사업으로 갈곳이 없어 폐업 위기를 맞자 연탄을 사용해온 관내 주민과 화훼농가, 수송업자 등이 시의회에 탄원서를 제출했다.

연탄 사용주민과 수송업자 등이 시의회에 제출한 탄원서에 따르면 '오랫동안 연탄을 수송해 생활해 왔는데 생산공장인 (주)대진산업이 폐업하면 생계가 막막하고 정부보조금 등이 폐지되는 2007년부터 영세 수요자들이 자 부담으로 고가에 연탄을 구입하는 어려움에 있다'며 연탄공장 존속을 호소했다.

또 '인근 공장이 시흥, 동두천에 있어 연탄 공급도 원활하지 못해 더욱 어려운 지경에 처할 것'이라고 대책 마련을 요구했다.

주민 대표 서모씨는 "나날이 오르는 고유가로 연탄 소비는 증가하고 있어 서민들을 위한 연탄공장은 지역에 존속하길 바란다"고 호소했다.

한편 (주)대진산업은 2002년 경의선 복선전철화 계획에 따라 금촌역 구간이 고가화되고 화물 취급업무가 중단된다는 철도공사의 통보에 따라 월롱역 이전문제를 추진했으나 월롱면 주민들이 '연탄공장이 들어서면 분진 등이 발생, 지역발전을 가로막는다'며 반대, 2008년까지 공장이전에 어려움을 겪고 있다.

원희경 기자