국내 유일의 콩 축제이며 파주의 대표적 농산물축제로 자리잡은 '파주 장단콩 축제'가 생활 속에 깊숙이 자리잡은 웰빙 바람을 타고 인기를 더하면서 '웰빙축제'의 새로운 장을 열었다.

지난 17일부터 19일까지 임진각에서 열린 '제10회 파주 장단콩 축제'는 75만여명이 관람했으며 장단콩과 청정지역에서 생산된 농산물 등 58억원어치를 판매, 지난해에 비해 36% 증가한 것으로 나타났다.

이번 축제는 10주년을 기념해 시중 가격보다 20% 할인된 가격으로 판매돼 행사장에 나온 장단콩 7천여 가마(70kg포장)가 날개돋힌 듯 팔려나갔다.

개막행사에는 유화선 시장과 김형필 시의회 의장, 이재창 국회의원 등 파주시 관계자와 김문수 도지사, 권두현 부지사를 비롯해 자매결연을 맺은 맹정주 강남구청장 등 기관단체장과, 관람객 등 5천여 명이 참석했으며 18일과 19일에는 휴일을 맞은 인파로 행사장이 북새통을 이뤘다.

개막식은 금산리 민요보존회 풍물놀이 등 식전행사에 이어 금강산예술단의 화려한 공연,  파주장단콩축제 길놀이, 개그맨 양원경씨 사회로 송대관, 정수라씨 등의 인기가수가 출연한 가운데 진행된 축하공연 등이 이어져 관람객들의 눈길을 끌었다.

부대행사로 열린 체험마당에서는 다른 지역 콩에 비해 유기질과 항암성분 이소플라본 함량이 높은 장단콩의 우수성을 알리는 전시공간과 꼬마메주 만들기, 도리깨 콩타작, 콩떡 만들기, 콩튀기, 장단콩 두부만들기, 전통가마솥 순두부 만들기, 벼 탈곡 체험, 두유 마시기, 콩알새총 등 추억을 자아내는 다양한 프로그램이 열려 가족 단위 참가자들의 인기를 끌었다.

또 파주시선거관리위원회(위원장 김윤수 법원장)는 행사장에서 터치스크린 투표 체험장을 열어 많은 유권자들로부터 관심을 끌었다.

시 관계자는 “파주 장단콩 축제가 신토불이 콩을 살려내면서 대표적 지역축제로 도약하고 있다”면서 “올해는 관람객과 판매수익이 예년보다 크게 증가할 것"이라고 예상했다.

이날 유화선 시장은 개막식에서 “민통선 청정지역에서 생산된 파주 특산물 '장단콩'의 다양한 맛을 이번 행사를 통해 많은 시민들에게 알려지기를 바란다”고 말했다.

김문수 도지사는 "장단콩을 키우는 파주시민의 열정을 잊지 않겠다"며 격려했다.

한편 개막식에서 질서정연하고 독특한 장면을 연출한 입장상의 영예는 교하읍(읍장 오기정)이 차지했으며 광탄면(면장 이기영)이 2위, 실버경찰연합대가 장려상을 받았다.

특별취재반