직격 인터뷰/ 파주읍 기업인協 김동철 회장(농업법인 (주)알토란 햇빛찬 대표)

‘대한민국 최고의 식품 제조*가공회사’ 자신감 넘치는 경영인

경영 모토 ‘처음처럼’ 가슴에 담아 지역경제 견인차 역할

기업인協 회원에게 ‘동기부여’ 제공하며 배가운동 추진

안전한 먹거리에 평생을 걸어 온 김동철 회장

100세 시대를 사는 현대인들에게 건강이 무엇보다 가장 큰 관심거리다.

유기농, 청정식품을 찾아 안전한 먹거리를 밥상에 올리는 주부들의 손길도 가족 건강을 지키려는 노력이다,

‘우리의 안전한 먹거리’를 모토로 평생 ‘안심 먹거리를 가장 잘 아는 기업’을 경영하고 있는 김동철 알토란 대표의 자부심도 ‘우리 가족들의 안전한 먹거리를 위해 최신식 HACCP 시설과 최고의 식품 제조*가공회사’라는 자신감에서 나온다,

“알토란은 회사명이고요. 햇빛찬은 고유 브랜드입니다.”

김동철 회장은 1964년 충북 충주에서 태어나 중학교 시절부터 인천으로 이주해 명문 부천고교를 졸업했다, 그는 대학을 다니다 휴학하고 군에 입대를 했는데 보급병과 병으로 근무했다.ㅣ

“보급병 시절에 주위에서 사회에 나가면 장사를 해보라고 하더군요.”

군 제대 후, 가정형편이 어려웠기에 바로 영등포시장에 가서 건(마른)고추 도매 중개인으로 고추와 인연을 맺기 시작했다,

“농협중앙회 공판장 중개인으로 건고추 일을 8년을 일했고 고추에 관해서는 거의 전문가 정도는 됐어요.”

고추 모양만 봐도 어느 지역 생산품인지 산지까지 훤히 꿰뚫을 정도가 됐으니 반 박사가 아니라 전문가였다,

“지금은 고추 품종이 다양해서 예전처럼 한 번에 알 정도는 안 되지만요. 40년 가까이 건고추에 집중했어요.”

김 회장이 운영하는 알토란의 주 생산품은 변함없이 건고추가 주를 이룬다,

20대 홍안의 청년은 30대 초반에 중개인을 그만 두고 경기 여주에 가서 김치공장을 경영하며 3년 동안 군납도 하다가 2003년 조리읍 능안리에 ‘우리식품회사’를 설립하고 본격적으로 건고추 사업을 시작했다. 2010년 파주읍 봉암로에 자가 공장을 마련해 확장 이전했다.

김 회장의 회사의 건고추 매출은 국산과 중국산이 50%씩 양분하지만 수입품은 가격이 저렴해 전체 매출의 70%를 차지한다고 보면 된다고 한다,

“중국이나 베트남에서 건고추를 들여오고 관세가 270%가 붙어요, 그에 비해 냉동 고추는 10% 수준이니 냉동고추를 수입해서 세척*건조하고 포장하는 과정을 거치는 거지요.”

철저한 위생관리와 품질관리로 2014년 중소기업진흥공단의 ‘대한민국 좋은 제품’에 선정되고 고용노동부&한국산업진흥공단으로부터 ‘CLEAN 사업장’ 인정받았다.

또한 한국농어촌공사 6차 산업화 농업기업 유동품평회 참가, 파주상공 EXPO 중소 우수제품 전시회, 파주개성인삼축제 참가 등 제품의 우수성을 입증했다.

그는 2015년 농업회사법인 (주)알토란을 설립하고, 2016년 고춧가루 열풍과 건조, 살균 시스템특허를 등록한다. 2017년에는 공장을 증축해 제2 생산라인을 구축, 국산과 중국산을 분리 생산체계를 갖췄다,

“들기름은 국산만 생산하고, 참기름은 국산 중국산을 함께 생산합니다. 공영홈쇼핑에도 론칭했는데 그다지 이익이 많지 않아서 현재는 소비자를 대상으로 직접 인터넷 홈쇼핑을 운영하고 있어요.”

인터넷 매출은 소비자의 호응으로 이어져 매년 15**20%의 꾸준한 신장세를 보이고 있다.

2019년 ‘햇빛찬’ 브랜드 상표를 출원했다. 주로 식품회사, 프랜차이즈 본사 같은 기업을 대상으로 경영했던 방식이 소포장 제품을 출시하면서 소비자에게 직접 다가가는 경영을 더해 사업 다양화를 꾀했고 고객 입소문이 나면서 단골 소비자도 늘어가고 있다,

맑은 햇살 가득 담은 ‘햇빛찬’

“햇빛찬은 원자재 구입부터 생산까지 내 가족이 먹는 음식을 위해 정성을 다하는 농업회사법인 (주)알토란의 브랜드입니다,”

‘햇빛찬’은 자연과 햇빛, 청정 환경에서 자란 우리 농산물을 의미한다, 알토란에서는 파주의 청청 환경에서 생산되는 'DMZ 파주 장단콩 장류'(고추장, 된장, 간장, 청국장), 햇빛찬 종합선물세트(강원도 산 참깨*들깨 기름 선물세트, 견과류 세트, 저온 진공 농축 잼 등)를 판매하고 있다.

또 햇빛찬이 야심차게 출품하고 있는 생산품이 소스류이다. 떡볶이 소스, 잡뽕 소스, 감자탕 소스, 찜닭 소스는 요리를 할 때 재료 준비를 대폭 줄여 간편하게 맛을 내기에 주부는 물론, 혼밥을 찾는 MZ세대와 자취생 등 다양한 계층에서 인기몰이중이다,

“매주 화*목요일 네이버 스토어에서 10시40분부터 11시40분까지 1시간 동안 회사에 스튜디오를 만들어 제품들을 생방송으로 진행합니다, 아주 반응이 뜨거워요.”

큰 키에 호남형인 김동철 대표는 매일 부인 장낙연 여사(55)과 사업장에 출근해 일한다, 아들과 쌍둥이 딸을 키우며 시부모를 모시고 있는 부인에게 항상 감사한 마음이다,

부인과 29살에 연애 결혼해서 사업을 하느라 바빴지만, 내조와 외조까지 겸하는 부인에 대한 사랑은 무한하다, 그래서 부부여행을 국내외로 자주 다니고 있다,

“자잘하게 뜯기고 당한 것은 왜 없겠어요. 하지만 큰 부도를 맞거나 큰 위기를 겪은 적은 없는 것 같아요.”

사업을 하면서 남들이 다 겪는 커다란 난관을 겪지 않고 비교적 순탄하게 밟아온 것도 부인의 외조가 크다,

“우리 회사는 정년이 없습니다, 건강이 허락하는 한 언제까지든 다닐 수 있지요,”

건강한 삶에는 일자리가 꼭 필요하다, 정년을 없앤 알토란의 직원은 최하 5년에게 최장 20년을 훌쩍 넘길 정도로 근무 연한도 길다,

“경영 모토는 처음 사업을 시작한 때의 마음가짐 그대로 ‘처음처럼’입니다. 그래서 소주도 처음처럼만 마셔요, 하하.”

파주읍 기업인협의회 발전은 ‘동기 부여’

“파주읍 기업인협의회에 입회한 지는 10년이 훨씬 넘었어요. 파주읍에 기업이 많은데 회원 참여율이 저조해 활성화가 필요합니다,”

그는 활성화를 위한 방법 중 하나로 ‘동기 부여’를 꼽았다.

“회의에 와서 뭔가 얻어갈 수 있는 것을 제시해야겠지요.”

기업 경영에 필요한 세무*노무 상식은 물론 화재 예방, 환경지침 등 전문가를 초빙해 강의를 듣는 것도 한 방법이고, 기업 애로사항을 적극 해결하는 방법도 염두에 두고 있다,

“무엇보다 회원 확보가 중요하기에 회원 배가 활동에 힘을 기울일 겁니다,”

글*사진/ 한성희 기자