(속보)'통일경제특구' 조성이 가시화되고 있다.

임태희 한나라당 정책위의장은 29일 기자회견을 통해 '파주시 일대에 '통일경제특구'를 설치, 개성공업지구와 통일경제특구를 연결하는 무관세독립자유경제지대를 만드는 방안을 추진하겠다'며 '조만간 '통일경제특별구역의 지정 및 운영에 관한 법(이하 통일경제특구법)'을 발의하겠다'고 밝혔다.

임 위원장은 '북한에게 전면적인 개혁과 개방을 요구하는 것은 현실적으로 어렵지만 먼저 남한지역에 개성공단과 연계된 공단을 만들어 북한사람도 일할 수 있도록 하고 2단계로 중국식 특구를 만들어 자본주의를 경험하게 하는 것이 주요하다'고 배경을 설명했다.

통일경제특구법은 파주에 개성공단과 상응하는 특구를 지정하고 특구에 입주하는 내외국인 투자기업에게 각종 세제 및 자금지원 등의 특혜가 주어지며 남북 합의서가 체결될 경우에는 특구내 북한주민의 체류 및 통행도 이에 준해 허용할 수 있도록 되어 있다.

특구는 임진강 이북지역, 문산일대는 관광숙박단지 등 배후 지원도시가 될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

시는 통일경제특구와 관련, '대상지역은 임진강 이북 민통선지역이며 문산일대는 배후 지원도시로 성장할 것'이라고 밝혔다.

시 관계자는 '임진강 이북 민통선지역은 농경지로 개간했거나 군 작전을 위해 벌목한 것으로 개발에 따른 환경훼손은 크지 않다'고 강조했다.

관계자는 또 '특구 개발을 가시화 하려면 규제를 풀어 배후지원 도시개발을 서둘러야 한다'고 덧붙였다.

시는 지난 2006년부터 임태희 의원과 함께 통일경제특구와 관련, 연구용역을 실시하는 등 특구 조성에 큰 관심을 보여왔었다.

원희경 기자.