쌀 수입과 소비 부진으로 만성 적자에 허덕이며 애물단지로 변하고 있는 종합미곡처리장(RPC)이 통합 운영된다.

금촌농협을 비롯한 9개 지역농협은 ‘RPC통합을 위한 파주시 농협쌀 조합공동사업법인(이하 법인)’을 설립키로 하고 본격적인 통합작업에 들어갔다.

법인은 수입 쌀 개방의 파고를 헤쳐 나갈 수 있는 대표 브랜드를 개발하는 등 판매촉진에 나서며 책임경영체제 도입 및 조직의 슬림화 등 경영합리화를 통해 수익을 창출한다. 출자규모는 북파주농협 34억여원 등 9개 농협에서 105억여원 정도를 출자할 것으로 알려졌다.

법인설립은 수입 쌀 개방과 소비부진으로 지역농협에서 생산하는 쌀 재고가 급증하면서 지난 2007년 6월부터 본격적인 논의가 시작됐지만 지역농협 사정으로 추진이 지지부진했다.

그러나 최근 RPC운영에 대한 문제점을 제기되면서 통합 논의에 불을 붙여 지난 6월, 지역농협 조합장으로 구성된 ‘RPC 통합을 위한 설립위원회’를 꾸리고 본격적인 통합작업에 나섰으며 8월에는 출자지분과 법인사무국 설치에 대한 의견을 마무리했다.

법인은 9월, 지역농협 이사회와 총회의결을 거쳐, 대표이사를 선임하고 늦어도 10월에는 창립총회를 개최하며, 관계기관에 설립인가를 신청할 계획이다. 본격적인 영업은 내년 1월부터 시작한다.

신교하농협 관계자는 “농업인은 생산에만 전념하고 판매와 가격결정은 법인에서 책임을 지고 하는 것이 목적”이라면서 “RPC 통합으로 만성적인 적자경영을 탈피할 것으로 기대된다”고 말했다.