파주에서 최초로 조성된 금촌 로터리는 최근 3년간 크고 작은 교통사고가 55건으로 파주시에서 가장 많이 발생해 ‘교통사고 1번지’라는 악명을 갖고 있다.

특히 지난해 1월, 행정안전부가 회전교차로 사업의 필요성을 알리는 보도와 관련해 KBS와 MBC 등 공중파 방송에 나쁜 사례로 보도되기도 했다.

이에 파주시는 '교통사고 1번지‘라는 오명을 씻고자 교통서클 형식의 금촌 로터리를 회전교차로 형식으로 전환을 위해 국비지원을 받아 지난 8월 공사에 들어가 10월에 설치를 완료했다.

서울시립대학교 교통공학 이동민 교수의 자문을 받아 분리교통섬 및 고원식 횡단보도(보도 높이만큼 높여 만든 횡단보도) 설치를 통해 교차로 진입차량의 속도를 제한하고, 보행자의 안전한 동선을 확보하며 주정차 금지구역과 회전차로를 구분했다.

이를 통해 차량속도 감소로 인한 교통사고 예방 및 교통지체 해소는 물론 회전교차로의 장점인 신호대기 시간 감소 및 연료비 절감 등의 효과를 동시에 얻게 됐다.

이동민 박사는 “금촌 로터리는 사고의 위험도가 높고, 공간이 충분히 확보된 만큼 사업의 실효성이 크다”며 “전국에서도 회전교차로 사업의 우수사례가 될 가능성이 크다”고 밝혔다.

파주시 김순태 교통정책과장은 “빠른 속도로 진입하던 로터리와 달리 회전교차로는 회전차량에 진입차량이 양보해야 된다”며 “시민들에게 회전교차로 통행방법에 대한 적극적인 홍보활동을 전개, 교통사고 예방에 최선을 다 할 것”이라고 밝혔다.