파주에서는 최초로 사회적 의료협동조합이 출범했다.

지역주민과 의료인이 함께 의료소비자의 주권을 찾기 위한 ‘(가칭)법원 의료소비자 생활협동조합(이하 법원 생협)이 22일 법원읍사무소에서 창립총회를 갖고 본격 활동을 시작했다. 법원 생협은 김영기 전 파주시의회 의원을 발기인 대표로 주민 311명이 회원으로 가입했으며 총회에는 조합원 170여명이 참석했다.

이날 총회에서 김종열 법원읍 체육회장을 이사장으로 선출하고 김영기 발기인을 포함해 민지원, 이성철, 장일규, 조진행, 조춘선 씨를 이사, 조무연, 최화인 전 주민자치위원장을 감사로 선임했으며 정관과 제규약(안), 사업계획, 예산안 등을 승인했다.

법원 생협은 앞으로 법원읍에 소재한 병원을 인수해 조합 기관병원으로 공동으로 소유, 운영하면서 지역 주민을 위한 건강검진을 비롯해 보건의료 교실 운영, 당뇨교실 등 공익적인 사업도 펼칠 계획이다.

법원 생협은 오는 3월까지 법인 설립 등기를 마친한 뒤 조합원과 지역사회 의료 환경개선에 나설 예정이다.

총회에서 김영기 발기인 대표는 인사말을 통해 “농협이 농민과 농산물을 지키고 축협이 축산농가와 가축을 보호하듯이 지역 주민의 건강을 우리 스스로 지켜가자는 것이 법원 생협 창립의 목적"이라면서 "법원 생협이 구성 운영되면 조합원들에 대해서는 방문 진료가 가능해지고 진료비도 저렴해 조합원 스스로가 혜택을 만들어 갈 수 있을 것”이라고 강조했다.

김 대표는 이어 “의료생협에서 발생하는 이익금은 조합원과 지역 사회를 위한 사업에 재투자할 계획”이라며 조합원들의 적극적인 참여를 당부했다.

의료생활협동조합은 지난 94년도 경기도 안성의료생협이 국내에서는 처음으로 꾸려져, 현재까지 지역주민을 위한 튼실한 의료조합으로 자리매김하면서 전국적으로 만들어지고 있다.

의료생협은 조합원 및 지역사회 구성원의 건강 개선을 위한 보건의료사업을 목적으로 설립한 비영리병원으로 지역주민들이 출자자로 참여해 병원의 주인이 되고 의사를 고용해 진료를 받는 시스템. 따라서 개인과 가족의 주치의 개념으로 치료를 받을 수 있는 특징이 있다.

지난 2010년 3월 22일 소비자생활협동조합법 개정으로 생협법인은 조합원 300명, 출자금 3000만 원, 협동조합 방식의 조합원 참여 등 설립요건을 갖추면 지자체의 승인을 얻어 설립할 수 있다. 현재 전국적으로 300곳이 넘는다.