금촌지역 시장 상인들이 '명품시장 육성 교육'을 받았다.(파주저널 자료사진)

‘파주경제의 허브’로 금촌지역 경제를 견인했던 금촌 명동로시장, 문화로시장, 금촌전통시장 등 3곳이 중소기업청의 ‘문화관광형시장 육성지원 사업’ 대상자로 선정돼 침체된 전통시장이 활기를 띌 것으로 기대된다.

문화관광형시장 육성지원 사업은 전통(재래)시장을 지역의 역사와 문화, 특산품 등과 연계하거나 시장의 고유한 특성을 발굴*개발해 국내외 관광객이 쇼핑과 함께 관광을 즐길 수 있는 공간으로 육성하는 사업으로 올해부터 향후 3년간 최대 18억 원이 지원된다.

시는 낙후된 금촌 전통(재래)시장 현대화 사업을 위해 지난 10년간 69억 원 규모의 예산을 투입해 고객 주차장 조성, 아케이드 설치 등 시설개선사업과 무료배송사업, 상인조직육성, 판매개선 컨설팅 등 경영지원 사업을 추진해 왔다. 시는 문화로시장, 명동로시장이 2013년 인정시장으로 등록되면서 금촌 전통시장과 함께 3개 전통시장의 경기 활성화에 필요한 운영전략이 필요하다는 판단에서 지난 1월 문화관광형시장 공모사업에 사업계획서를 제출했다.

시는 전통시장이 문화관광형시장으로 발돋움하기 위해 문화관광형시장으로 전환을 위한 인적*물적 기반구축, 3개시장 통합시장 명칭선정 및 브랜드 구축, 랜드마크 조형물 설치, 특산품 상설매장운영, ICT보이는 라디오 방송국 운영 등을 통한 마케팅을 활성화해 나갈 방침이다. 또한 자체 사업운영 및 안정화를 통한 지속 발전 가능한 시장으로 발전시키기 위해 소프트웨어 개발에 노력할 계획이다.

시는 침체되고 쇄락해 가는 전통(재래)시장을 살리기 위해 ‘파주 마을장터사랑 프로젝트’를 마련, 시장 고유의 특색과 자원을 접목해 사업을 추진하고 있다. 시는 금촌시장 고객지원센터 건립추진, 전통시장 활성화방안 연구용역, 문산 자유(전 제일)시장 DMZ관광 할인서비스, 문산 제일시장 명칭브랜드화 등을 진행하고 있다.

이재홍 시장은 “공모사업 선정으로 지역경제 활성화와 국내외 관광객 유치에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”면서 “이를 계기로 명동로시장, 금촌전통시장, 문화로시장이 화합*발전하는 계기는 물론, 문화와 관광이 결합된 경쟁력 있는 파주의 대표 시장으로 도약할 수 있을 것”이라고 기대감을 나타냈다.

한편 공모사업 선정에 큰 관심을 갖고 물밑 지원작업에 나섰던 박정 새정치민주연합 파주을지역위원장은 "금촌 전통시장이 변화를 시작하는 계기가 될 것"이라며 "금촌시장의 옛 명성을 되찾고 지역경제를 건인하기 위해 상인들과 함께 노력해 나갈 것"이라고 밝혔다.

원희경 기자