금촌 전통시장 전경

대형마트 등에 눌려 좀처럼 침체의 늪을 벗어나지 못하고 있는 전통(재래)시장이 서서히 활기를 띠고 있다.

시에 따르면 지난 4월부터 문산자유시장(전 제일시장)에서 실시하고 있는 ‘1만 원 이상 구매고객 DMZ 땅굴관광 무료 서비스’ 이벤트로 자유시장 이용고객이 20% 가량 증가했으며 5월 10일까지 1천600여명이 이용했다.

이벤트는 지난 4월 1일부터 3개월간 실시하며 문산자유시장 셔틀버스 정류장에서 출발해 제3땅굴, 도라전망대, 도라산역, 통일촌 등을 경유하는 3시간 코스다.

시는 자유시장의 특성을 브랜드화 하기 위해 기존 제일시장을 자유시장으로 개명하고 홍보를 위해 로고를 개발 상품 등에 활용할 방침이다. 또한 민통선내 시설물 모형을 제작해 포토-존을 조성해 자유시장을 찾는 관광객들에게 추억거리를 제공하고 화단정비와 벽화조성으로 자유시장 주변 환경정비도 추진하고 있다.

파주지역 경제를 견인했던 금촌 전통시장도 새롭게 변모한다.

올해 중소기업청 문화관광形시장으로 선정된 금촌 전통시장은 5월말 전통시장 3곳이 통합해 상인연합회를 출범한다. 또한 고객만족 서비스 제공을 위한 고객지원센터가 오는 10월 건립할 예정이며 문화관광形시장 육성지원 사업으로 올해부터 3년간 최대 18억 원을 지원받는다.

시는 이에 앞서 금촌 전통시장을 현대화하기 위해 지난 10년간 69억 원의 예산을 투자, 주차장 조성과 아케이드 설치 등 시설개선사업을 추진했으며 구매고객 무료배송사업, 상인조직 육성, 상인대학 개설 등 경영지원 사업을 진행해 왔다.

북부지역 전통시장으로 명맥을 유지하고 있는 적성면 전통시장도 다각적인 홍보활동을 통해 고객 유치에 소매를 걷어 붙였다.

한우마을 등으로 유명한 적성면 전통시장은 올해부터 신병교육대에 자율입소제도가 시행됨에 따라 내방객을 전통시장에 유입하기 위해 신병교육대대 입구에 주차장을 설치하고 홍보 리플릿 제작 배부, 관광안내도 설치*홍보안내를 위한 몽골텐트를 설치하는 등 고객 유치에 나섰다.

이재홍 시장은 “장기적인 경기침체와 대형마트 입점으로 전통시장이 위기를 맞고 있다”며 “주차장 조성과 고객지원센터 건립, 할인이벤트 등 대형마트에 있는 것을 전통시장도 따라 가야 많은 고객이 찾을 것”이라며 전통시장 살리기 배경을 설명했다.

이 시장은 또 “적성 전통시장이 활성화되려면 대형쇼핑몰이 못하는 특화된 서비스를 해야 한다”며 “문산자유시장 고객 DMZ관광 무료 이벤트와 같이 관광객도 유치하고 전통시장도 활성화시킬 수 있는 다양한 시책 개발을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

이기상 기업지원과장은 “‘파주 마을장터 사랑 프로젝트’ 사업을 통해 시장마다 특색을 접목, 차별화된 전통시장 활성화를 추진하고 있다.”며 “문산 자유시장 DMZ관광 할인서비스, 문산 자유시장 명칭브랜드화, 금촌 전통시장 고객지원센터 건립, 문화관광형시장 육성지원 사업을 진행하고 있으며 지속적으로 전통시장 활성화 프로젝트를 발굴할 계획”이라고 밝혔다.

원희경 기자