시는 통일동산 일대를 관광특구로 지정하기 위해 타당성 용역을 추진하고 있다고 23일 밝혔다.

관광특구 대상지역은 통일동산 내 헤이리 마을을 중심으로 맛 고을, 영어마을, 오두산통일전망대, 신세계파주프리미엄 아울렛 등 총 면적 482만㎡에 달한다.

현행 관광특구 지정기준은 ▲1년간 외국인 관광객이 10만 명 이상, ▲공공편익시설, 관광안내시설, 숙박시설, 휴양*오락시설 등 관광객이 이용하기 충분할 것, ▲관광특구 전체 면적 중 비 관광활동 토지(임야*농지*공업용지 등)가 차지하는 비율이 10%를 초과하지 아니할 것 등을 갖춘 지역이 서로 분리되어 있지 않아야 한다.

작년도 기준 통일동산 내 통일전망대와 영어마을에 방문한 외국인 관광객은 약 10만4천 명이며 헤이리 마을 맛 고을 등을 찾은 외국인은 비공식적으로 약 15만여 명에 이르고 있다.

시 관계자는 “통일동산 일원은 관광활동용지, 공원용지 등이 90%이상이고, 이미 갖춰져 있는 공공편익시설도 충분하지만 관광안내소와 외국인 통역 안내소가 없어 향후 제반 여건을 고려해 관광안내소 위치를 선정할 계획”이라고 말했다.

시는 관광특구 활성화를 위해 ‘파주 맛 고을’을 중심으로 통일동산 근린생활시설을 연계하는 웰빙 푸드거리를 조성하고, 헤이리 예술마을, 파주영어마을을 연계한 문화*교육*예술시설의 장을 마련한다.

또한 신세계 프리미엄 아울렛 주변 지역에 4계절 체류형태 리조트를 활용, 쇼핑*숙박 등 관광산업을 활성화 시킬 예정이다. 지난 5월 대림산업과 휴양콘도미디엄 사업 투자협약을 체결했다.

아울러 오두산통일전망대와 고려통일대전 등 전통문화시설을 활용, 역사*통일 관련 체험 프로그램을 실시해 외국인 관광객 발길을 끈다는 계획이다.

관광특구로 지정되면 관광 활동과 관련된 관계 법령의 적용이 배제되거나 완화되고 서비스 안내 체계 및 홍보 등을 집중적으로 추진할 수 있다. 문화*체육*숙박*상가시설 등에 관광*진흥개발기금 대여 또는 보조가 가능하고 기반시설에 대해 국비와 보조금 지원도 받을 수 있다. 또, 지구 내 특급호텔에 외국인 전용 카지노 영업이 가능해진다.

이외에도 음식점의 옥외영업과 공개공지를 활용한 공연과 음식제공이 가능하며 건축법, 주택법에 의한 야외전시*촬영시설의 설치 완화, 공동주택 분양가 상한제 적용이 배제된다.

시 관계자는 “파주는 DMZ 연계관광, 헤이리 예술마을 등 문화예술 관광으로 연간 1,000만 명 이상의 관광객이 다녀가는 관광도시이지만 당일 관광객이 대부분으로 파주시 내수시장 파급 효과는 미미한 실정”이라며 “통일동산 일대에 관광편의시설을 확충, 관광특구가 지정될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

이재홍 시장은 “탄현은 자유로와 인접해 있어 교통이 편리하고, 헤이리 마을 등 관광시설이 갖춰져 있어 발전가능성이 매우 높은 기회의 땅”이라며 “통일동산 일원에 관광특구가 지정되면 임진각과 연계해 외국인 관광의 시너지 효과를 낼 수 있을 것”이라 말했다.

이 시장은 또 “특구 지정 후에는 민관이 합동으로 관광 상품을 개발, 통일동산 일대를 문화*쇼핑*관광*교육의 거점도시로 만들겠다”고 밝혔다.