‘희망도시 파주’가 풀뿌리 민주주의 원년인 1995년부터 2015년까지 20년 동안 한국지방자치경쟁력지수(KLCI) 종합 향상도 조사에서 전국 226개 지방자치단체에서 전국 4위, 경기도 1위를 차지했다.

(사)한국공공자치연구원(대표 이기헌*이하 연구원)은 지난 28일, 민선 20년 동안 전국 지방자치단체의 종합 경쟁력을 분석한 결과를 발표했다.

연구원이 분석에 활용한 ‘한국지방자치경쟁력지수(KLCI***Korea Local-autonomy Competitiveness Indices)’ 조사는 지자체의 경쟁력 지표 개발과 지방의 경쟁력에 대한 정확한 측정*활용을 위해 개발돼 226개 전국 기초자치단체를 대상으로 매년 조사하고 있다.  연구원은 7월까지 5년 간격의 전국통계연보와 지방재정연감, 사업체기초통계조사보고서, 관세청 수출입 통계, 행정자치부 자체 통계자료 등 정부 공식 통계에서 11만7000개의 데이터를 추출해 분석했다. 인프라 자원, 행정운용 효율, 재정운용 효율을 비롯해 주민생활, 보건복지, 환경안전 등 주민생활 만족도와 밀접한 관계가 있는 지표까지 총 59개 항목을 측정했다.

연구원이 발표한 20년 간 KLCI 종합경쟁력 향상에서 ‘희망도시 파주’는 1,000점(경영자원부문 300점, 경영활동부문 300점, 경영성과부문 400점)만점에 606.6점을 획득, 1995년 435.7점보다 무려 170.9점이 상승해 부산 강서구(213.0), 경남 거제시(184.8), 부산 기장군(171.8)에 이어 전국 226개 지방자치단체 가운데 4위를 차지했다. 경기도에서는 화성시(165.0)이 유일하게 파주시에 이어 상위권에 포함됐다.

‘희망도시 파주’의 종합경쟁력 향상은 LG디스플레이 등 디스플레이클러스터 조성으로 인한 인프라 구축과 운정신도시*교하택지지구*금촌택지지구 개발 등 인구증가에 따른 지방세 증가 등으로 환경안전, 복지확충, 교육*문화*체육 등 각 분야에서 지속적인 성과가 나타난 것으로 풀이된다. 특히 올해 GTX*지하철3호선 구축계획 포함, 제2통일로 건설 가시화, 한국폴리텍대학 파주캠퍼스 개교 등으로 향후 파주의 ‘한국지방자치경쟁력지수’ 향상이 기대된다.

연구원 관계자는 “지방자치 20년 동안 지자체의 사업 확대에 따라 재정규모가 커졌으며 행정서비스가 크게 향상된 결과를 보이고 있다”고 했다.

원희경 기자