접경지역 발전의 대동맥 역할을 하게 될 동서평화고속화도로 사업추진을 위한 기초조사용역비 10억 원이 2017년 정부예산안으로 확정됐다.

동서평화고속화도로 건설은 파주시를 비롯해 옹진군 등 기초자치단체 10곳으로 구성된 접경지역 시장*군수협의회(회장 이재홍 파주시장)에서 2012년부터 추진한 사업으로 인천공항에서 옹진군, 강화도, 경기도 김포*파주*연천을 거쳐 강원도 고성까지 이어지는 고속화도로다. 노선 길이는 총 244km이며 예상사업비는 4조197억 원 규모이다.

협의회는 2013년 동서평화고속도로 구축을 위한 기본구상 연구용역을 진행했고 이를 토대로 정부에 도로개설 수차례 요청했으나 반영되지 않았다.

파주시는 사업비가 많이 투자되는 고속도로 신설 보다 기존 도로를 이용한 고속화도로로 계획 변경, 기초조사용역비 예산 반영을 위해 중앙부처를 방문해 사업의 필요성을 피력했다.

이재홍 시장은 “지리적 여건으로 낙후된 접경지역 10개 시군은 南北축 도로망 위주로 東西축 광역연결도로망이 전무한 실정”이라며, “국토의 균형발전, ‘접경지역 발전종합계획’ 실효성 확보, 통일준비 인프라 구축이 될 동서평화고속화도로 건설이 반드시 필요하다”고 말했다.

이 시장은 또, “기초조사용역비 10억 원이 내년 정부예산안에 반영돼 동서평화고속화도로 사업 추진에 발판을 마련하게 됐다“며 ”본격적인 사업추진이 되도록 접경지역 시장군수협의회장으로서 중앙정부와 긴밀히 협조해 나가겠다“고 말했다.

원희경 기자