데니스 홍 박사가 행복장학회 장학생들과 기념사진을 찍었다.(사진제공 행복장학회)

세계적인 로봇박사로 명성을 얻고 있는 데니스 홍(한국명 홍원서)박사가 '희망도시 파주'를 찾았다.

파주상공회의소(회장 권인욱)은 12일 운정 행복센터 대공연장에서 캘리포니아 대학 기계공학과 교수 데니스 홍 박사를 초청, 4차 산업혁명 인간을 위한 ‘따뜻한 공학의 이해. 로봇, 도전, 기계적 기능’을 주제로 ‘찾아가는 파주희망 강좌’를 열었다.

파주상공회의소가 마련한 강좌는 회원사와 학생, 시민들로 대공연장을 가득 메웠으며 세계적 로봇 공학자인 데니스 홍 교수의 강좌에 참석자들은 진지하게 귀를 기울이고 홍 교수의 한마디를 놓치지 않으려는 듯 메모를 하는 등 관심을 보였다. 특히 행복장학회(이사장 황용순) 장학생이 대거 참석해 관심을 끌었다.

데니스 홍 교수는 로봇의 원리와 규정(sence, plan, act)부터 차근차근 쉽게 설명하고 현재 로봇의 발전과 연구 진행과정, 미래 로봇의 역할 등을 상세하게 설명했다.

홍 교수는 “단 한 사람의 생명을 살릴 수 있다면 로봇은 그 역할로 존재 가치가 있다”고 휴머노이드의 가치 부여를 강조했다. 그는 로봇축구대회(Robocup), 미공개 지뢰제거 로봇, 아메바 로봇 등 각종 로봇을 소개해 청중들로부터 관심을 집중시켰으며 4차 산업혁명의 핵심인 로봇의 세계를 소개해 뜨거운 박수갈채를 받았다.

권인욱 회장은 “세계적인 로봇 과학자 데니스 홍 교수를 어렵게 모셔 쉽게 접하지 못하는 소중한 강연을 듣게 된 데 감사를 드린다”며 “(회원사들이) 지난 7월 제주도에서 열린 대한상공회의소 워크숍에서 4차 산업혁명 강좌를 듣고 감명 받았다는 의견이 많아 강좌를 마련했다”고 설명했다.

데니스 홍 교수는 美위스콘신대학교 기계공학과를 졸업하고 퍼듀대학원에서 기계공학박사 학위를 취득한 후 버지니아공과대 로봇매커니즘연구소장 등을 역임하고 현제 캥리포니아 로봇매커니즘연구소장으로 활동하고 있다. 그는 2009년 과학을 뒤흔드는 젊은 천재 10인에 선정됐으며 타임지 선정 최고 발명품상 등을 수상한 세계적인 로봇 과학자다.

힌성희 기자