이종명 파주세관장이 지난 20일 명예퇴임식을 갖고 40년 정들었던 세관을 떠나 제2의 인생을 시작했다.

이날 퇴임식에는 강태일 관세청 정보협력국장, 황승호 서울본부 통관국장 등 관세청 관계자와 황진하 전 국회의원, 한길룡 경기도의원, 이성렬 산림조합장과 가족, 친지 등 200여명이 참석해 성황을 이뤘다.

이종명 세관장은 퇴임사에서 “40년 동안 (선*후배, 동료 등) 모든 사람들의 따뜻한 시선과 배려, 가르침 덕분에 넓은 세상을 보고 더 깊은 사고와 행동으로 할 수 있었다”고 회고하면서 “앞으로 제2의 인생을 살면서 많이 배우고 소통하는데 노력하겠다”고 했다.

이 세관장은 또 “(수출입업체 대표에게) 파주세관이 존재하고 대한민국의 수출입경제가 활기차게 돌아갈 수 있다”고 감사를 전하며 “(파주세관이) 소통하고 협력해 더 나은 미래를 열어 나가도록 관심을 가져 달라”고 당부했다.

그는 이어 “부족한 사람에게 든든한 울타리가 되어 행복한 가정을 이루게 하고 금의환향할 수 있도록 한 가족에게 너무 고맙고, 사랑한다”며 눈시울을 붉혔다.

파주세관 직원을 대표한 이현진 관세행정관은 “(파주세관이) 큰 변화의 중심에는 세관장님이 계셨다”면서 “업무에 대한 열정과 자상하고 배려하는 아버지 같은 모습은 소중한 추억으로 귀감으로 남을 것‘이라고 아쉬움을 전했다.

이종명 세관장은 파주출신으로 1979년 관세청 부산세관에서 공직을 시작해 인천세관, 인천공항세관, 서울세관 등에서 수출*입 통관 업무를 성실히 수행했으며 1998년에는 효율적인 인력 운영으로 모범공무원으로 선정돼 국무총리 표창을 받았다.

이 세관장은 2002년 한일월드컵에 파견돼 대회물자 통관 업무를 완벽하게 처리하고 자원봉사자 지원 유공으로 대통령표창을 수상하기도 했다.

그는 2014년 서기관으로 승진, 인천본부세관 감사관을 거쳐 2016년 1월 제8대 파주세관장으로 취임했다, 파주세관장 재직 시에는 ‘기업현장 릴레이 방문’을 통한 기업애로 청취, 규제개혁에 앞장 선 공로로 ‘2016년도 관세청 규제개혁 최우수기관’으로 선정되는 쾌거를 이뤘다.

이 세관장은 퇴임과 함께 부이사관으로 임용됐으며 홍조근정훈장을 받았다.

원희경 기자