금촌농협(조합장 이석관)은 3월 초부터 농산물가공 유통센터(아래 센터)를 본격 가동할 예정이라고 27일 밝혔다.

금촌농협은 잡곡산업 육성을 통한 농가소득을 다변화하기 위해 지난 2016년부터 사업을 추진했다. 센터는 2016년도 계열화 경영체 육성사업으로 10억 원을 투입한 것을 시작해 2017년도 맞춤농정사업으로 9억6천만 원 등 총 19억6천만 원이 투입됐으며 1천16㎡ 규모의 소포장 센터와 396㎡터에 특수미 가공센터 등 총 1천412㎡터에 건립해 체계적인 잡곡생산라인을 구축했다.

잡곡생산라인이 완공되고 본격 가동에 들어가면 그동안 소량 생산에 치우쳤던 찹쌀, 흑미 등 특수미를 대량 생산할 수 있게 됐으며 관내에서 생산한 콩, 팥, 보리 등 잡곡을 일괄 구매해 보다 빠르게 선별, 포장, 유통해 농업인들의 유통망 개선과 판매량 증가를 통한 농산물 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다.

특히 2018년부터 정부가 정책적으로 추진하는 논 他(타)작물 전환사업에 잡곡 농산물을 우선 구매*가공할 수 있는 종합적인 시스템을 완비하면서 논 他(타)작물 재배의 어려움을 선제적으로 대응할 것으로 예상된다.

금촌농협은 “센터 준공으로 잡곡산업의 가공과 판로개선 등으로 지역농가 소득증대에 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다.

원희경 기자