창간 27주년 기획 특집/ 전근배 SSK(에스에스케이) 대표

빠르고 정확한 판단력, 끊임없는 연구 개발로 국내 반도체 필름 시장 선도

직원 연봉 동종업계보다 높아, 이직률 0%에 직원 만족도 100%

철저한 실용주의*건전 경영으로 ‘건실한 기업’으로 자리매김

전근배 대표

반도체 필름 생산 중소기업 SSK 회사는

법원읍 금곡리에 소재한 SSK는 삼성, LG 등 대기업에 납품하는 반도체 필름 생산이 주업이며 그 외로 특수 필름 등을 제조한다. 또 대만, 일본, 미국 등에 제품을 수출하는 중소기업이다.

“자동 생산 라인 칸칸이 반도체를 덮는 기능인데 너무 약해도 안 되고 너무 강해도 안 되고 적당해야 하는 ‘이지 필’이라고 합니다. 13g의 힘으로 떨어져야 하니까 아주 섬세하고 정교한 제품이죠.”

전근배 대표의 설명이다.

반도체 산업은 정확도가 생명이라 작업장에서 초고속카메라 4대가 동시에 제품을 검사하고 모니터에 뜨는 이물질을 검사하는 과정을 거친다.

반도체 필름을 생산할 때는 작업장에서 벌레 소독, 연무 소독을 거치고 환기를 시킨 후 시작하는데 벌레가 많은 여름철, 특히 비 오는 날에는 불량품이 많다고 전 대표는 웃는다.

“필름을 납품하는 A라는 회사가 불량률 없는 정확도가 45%였고 B라는 회사는 75%였는데, 우리 회사 제품은 95%였어요.”

그 정도로 연구 개발에 직접 나서 우수제품을 개발한 결과다.

SSK 직원은 모두 12명이지만 평균 연봉은 4천만 원이 넘을 정도로 급여가 높은 수준이다. 일의 특성상 기계를 24시간 가동해야 하고 기계 옆에서 식사를 할 정도로 기계를 떠나면 안 되는 고된(?)작업이다.

월요일 아침에 가동해 금요일 오전에 기계를 끄고 주 5일 일하며 주말은 쉬는 시스템이다.

“주 중간에 휴일이 있을 때는 월요일을 쉰다던가 하죠. 기계 작동을 멈출 수 없으니까요,”

입사 초임이 연 3천만 원 정도니 상당히 높고 공장장은 7천만 원, 영업이사는 1억 원대의 연봉을 받는다.

“12시간 교대로 일한다는 게 쉽지는 않아요. 그래서 많은 봉급을 주고 사업을 해왔는데 지금까지 한 명도 그만 둔 직원이 없어요. 2일 쉬고 다시 기계를 켜면 불량률이 높아져요.”

일하는 시간은 주 52시간을 넘지 않고 1개월을 계산하면 오히려 며칠 정도 더 적다고 한다. 최저임금제나 주 52시간 근무는 SSK에는 해당되지 않는다. 또 매년 고정적으로 임금 인상을 하며 직원들의 복리후생에도 깊은 관심을 갖고 있다.

“직원이 결혼하면 300만 원 부조하고 아이 돌 때는 100만 원을 내죠. 직원들에게 항상 고마운 것이 직장이 시내에서 멀리 떨어져 교통편도 힘든데 문산 등 파주에 집을 사서 이사 왔어요. 평생직장으로 여긴다는 뜻이지요. 정말 기쁘고 고마워요.”

전 대표는 지금도 공장에서 숙식하며 한 달에 2-3번 정도 경기도 시화에 있는 아내 이순덕 씨(56)와 아들 둘이 있는 집으로 돌아간다. 말 그대로 주말부부와 같은 생활이다.

“제 전공이 기계잖습니까. 이 기계를 만든 회사가 없어져서 A/S 받을 길이 문제가 생기면 제가 직접 고쳐야 하고 풀로 가동해야 하는 기계 특성상 공장에 머물러야 하는 편이 좋죠.”

기계에 정열을 바쳐 일해 온 전근배 대표는

전근배 대표는 1960년 서울 성북구 돈암동에서 태어났고 남대문중, 동양공고를 졸업하고 동양공전에서 기계설계를 전공했다.

그는 군대를 다녀와 89년 레미콘에 들어가는 콘크리트에 물, 모래, 석회 등을 재는 특수 대형저울 사업을 시작하게 된다. 그를 눈여겨보던 거래처인 동아건설 한강사업소 소장의 제의로 동아건설 리비아 배수로건설 현장에서 일하며 태국 등 외국생활을 몇 년 하게 된다.

“20대 젊은 날을 외국에서 보내는 것도 나쁘지만은 않은 경험이었지요.”

자신의 사업을 다시 하고 싶었던 그는 저울 사업을 하면서 1992년 우리나라 최초로 현재 약국에서 약을 포장하는 기계 국산화에 성공한다. 코엑스에 출품해 호평을 받고 같이 일하자는 제의가 많았는데 1993년 상대 회사가 부도나면서 2억 원 가량의 손해를 당하고 죽음의 위기에 몰린다.“지금 돈으로 치면 20억 원이 넘지요, 저는 그때 이후로 지금도 어음은 절대 거래하지 않습니다. 죽으려고 팔당대교를 걸어가며 갈등하던 기억이 새록새록 납니다.”

팔당대교에서 돌아온 그날 그를 찾아온 사람이 있었는데 빚쟁이라 여기고 피했더니 다음날 첫 새벽에 다시 찾아왔다. 대전에서 공장을 운영하는 사업가였는데 약 포장기계를 만들어 팔고 싶다는 제의를 해왔다.

“코엑스에서 약 포장기계를 본 사람이었지요. 기계판매 전권을 달라고 했어요. 빚도 갚아주겠다는 데 죽을 지경이니 마다할 이유가 없었죠. 대신 기계를 만들고 직원을 교육시켜 달라고 해서 3개월 일하기로 간 대전 회사에서 계속 머물게 됐죠.”

사업가의 도움으로 빚을 갚으며 부도의 위기를 넘기고 그의 대전 회사에서 약 포장기계를 만들어 삼성의료원, 현대아산병원 등 대형 병원에 400대를 팔았다.

“당시에는 일본제품을 썼는데 다른 점은 스피드였죠, 일본제품은 분당 32포 포장인데 우리기계는 61포를 포장했으니 2배 차이가 났죠.”

그리고 인쇄기계를 개발해 약 포장지에 환자 이름, 병원 이름, 먹는 시간을 컴퓨터에 입력하면 인쇄되는 기능을 만들었다. 90년대에 4차 산업혁명이라 할 수 있는 발명을 해낸 것이다.

지난 1997년 IMF로 직원을 해고하라는 대표의 말에 고민 끝에 요구의 절반을 해고한 후 사표를 내고, 약 포장필름을 만들고 싶다는 회사에 스카우트되어 시화공단에서 몇 년 일했다.

자신의 사업을 시작하면서 처음에는 임가공 형태로 필름을 생산하다가 2009년 친구의 소개로 법원읍에 공장 부지를 마련했고 직접 생산하는 SSK를 설립했다.

빠르고 정확한 판단력과 끊임없는 연구 개발로 지금의 SSK를 키운 그는 공장에 머물며 생산에 박차를 가하고 있다.

종합소득세를 연 2억 원을 낸다는 전 대표는 연 매출이 50억 원 규모라고 밝히며, 라인 증가를 해도 되지만 무리하게 늘리지는 않는다는 주의다.

그는 사업을 ‘돌다리도 두들겨 보고 건넌다.’는 철저한 실용주의로 무장하고 있다. 해서 더욱 건실한 기업으로 키울 수 있었다.

글*사진/ 한성희 편집국장