창간 27주년 특집 인터뷰/성찬현 북파주농협 조합장

남북 평화통일시대를 대비, 북파주농협의 개성공단 입주를 꿈꾼다

남한의 물자*비료*농기계 지원, 북한의 노동력과 부지제공 ‘상생기반 조성’

개성공단에 김치절임공장 건립, 신토불이 김치 공급해 농가소득 증대에 기여

성찬현 조합장

“‘2018 남북정상회담’이 성공적으로 열리고 역사적인 북미회담 등 요즘 개성공단이 다시 열리고 통일 한국을 기대해도 좋을 분위기가 확산되고 있지요.”

성찬현 북파주농협 조합장은 장차 개성공단이 재개되면 북파주농협이 개성공단에 입주하길 희망하고 있다.

“접경지역법으로 인해 농민이 고생하고 피해를 봤지 않습니까. 개성공단에 파주지역 농산물을 납품하고 그에 따른 파주 농민의 소득창출을 기대하고 있어요.”

성 조합장은 접경지역 지원특별법 중 ‘남북 낙후된 접경지역의 지속가능한 발전에 필요한 사항을 규정해 새로운 성장 동력을 창출하고 주민의 복지향상을 지원한다’는 조항을 들어 북파주농협이 개성공단 입주의 필요성을 강조한다.

북파주농협은 전곡농협, 화성농협이 합동으로 운영하는 김치절임공장이 개성공단에 입주하면 절임배추공장을 가동해 농가소득 증대는 물론 남북교류 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

실제로 그는 지난 4월 파주를 방문한 김병원 농협 중앙회장에게 ‘개성공단에 김치절임공장 입주 필요성’을 건의하며 남북교류에 북파주농협의 진출을 제안하기도 했다.

“우리 농협이 씨앗과 농기계, 비료, 물자 등을 지원하고 북측이 노동력과 부지를 제공해 고랭지 채소를 직접 재배, 절임공장을 경영하면 신토불이 김치를 공급할 수 있지요. 북측에는 쌀로 지불하면 상호 이득을 볼 수 있어요.”

북쪽에 농협농장을 만들어 개성공단에서 배추를 절이고 김치를 만드는 일을 한다면 상생할 것이며 접경지원 특별법으로 가능하고 내다본다.

“금융과 물류관련 업무도 하면 엄청난 변화가 이뤄지고 북파주농협은 선도적인 역할을 하는 발판을 마련하게 되죠. 나아가서 지하자원을 협력하고 인력을 공유해 취업난을 해결한다면 대한민국은 세계 제일 국가가 되지 않을까요.”

고객감동을 경영이념으로 하는 북파주농협,

“북파주농협은 파주 지역농협에서 대출금리가 3.5%로 가장 낮고 예금금리가 1년 만기 정기예탁금 2.25%로 가장 높아요.”

지난 2015년 3월 조합장선거에서 당선돼 3년 간 예수금 3,300억 원을 4,300억 원으로 끌어올리고, 대출금은 2,500억 원에서 3,400억 원으로 예대비율 85%를 육박하는 성과를 올렸다.

고객 감동 농협을 지향하고 있는 북파주농협은 올 들어 현재까지 지도사업부문에서 전국 1,200개 농협 중 1위를 달리고 있다.

닥나무사업, 굼벵이사업, 갈색거저리사업 등으로 소득을 창출하며, 밀과 보리를 재배해 건강한 우리밀로 직접 자장면을 만드는 자장면 사업도 구상해 조합원에게 환원하기를 기대하고 있다.

“직원들에게 항상 조합원의 실질적인 소득을 위해 사명감을 갖고 일하라고 강조합니다.”

이를 위해 휴가보상비를 없애는 대신 성과금을 지급하고 지점장 권한을 크게 부여 해 일할 맛 나는 신명나는 직장으로 직장문화를 바꿔놓았다.

그는 1961년 문산 내포리에서 태어나 문산초등학교. 문산동중, 문산고등학교를 거쳐 서울 산업대를 졸업하고 27살에 농협에 입사했다. 10년 간 농협에서 일한 그는 농협을 그만두고 41살에 농협 조합장에 출마했지만 패배를 맛보게 된다.

“왜 조합장이 되려했냐면 직원의 입장에서 근무해보니 직원들이 농민의 말이나 건의를 거의 귀담아듣지 않고 흘려버려 직접 조합원을 위한 농협으로 바꿔야겠다고 결심한 거죠,”

조합장 선거에서 쓴잔을 마신 그는 고향인 내포4리에서 농사를 지으면서 이장을 맡아 땅 50평을 기증해 마을회관을 건립하고 도로를 2차선으로 넓히는 등 주민을 위한 일을 했다.

다시 조합장에 출마해 8년 간 조합장으로 일하며 특유의 개척정신과 뚝심으로 사업을 밀어붙이고 사업을 확장했다.

당시 허허벌판이던 당동리에 미래를 내다보고 당동지점 부지를 평당 400만 원 이하로 사들이는 과정에서 ‘세를 들어 입주하면 되지 돈을 많이 쓴다’는 조합원들의 반발을 사며 조합장 선거에서 떨어졌다,

다시 농사를 지으며 회사 CEO를 맡기도 하며 일을 하다 지난 2015년 와신상담 끝에 조합장에 다시 당선됐다.

“돈 하나도 안 들이고 당선됐어요. 당동지점 땅이요? 현재 시가 평당 1천만 원이 넘고 직원 8명에 예수금 570억 원 알짜지점으로 발전했죠.”

그는 당동리 홈플러스 뒤편에 부지 870평을 확보해 비좁고 건물이 낙후된 본점을 이전하고 경제사업 활성화에 주력할 계획을 갖고 있다.

또 적성지점 경제사업장 하나로마트가 비좁아 부지 920평을 매입해 농약, 농자재, 농산물을 판매하는 경제타워를 세워 관광객을 대상으로 파주 농*특산물을 판매할 예정이다. 선유지점도 도로입구가 협소해 부지 650평을 매입해 확장할 계획이고 대의원총회를 통과하면서 조만간 실행할 예정이다.

“저는 대대로 살아온 파주사람이고 파주가 좋습니다. 파주를 떠나본 적이 없어요. 농협에 대한 투철한 사명감이 제가 추구하는 목표이자 신념입니다.”

글*사진/ 한성희 기자