<속보>시는 올해 86억 원 규모의 지역화폐를 발행하기로 하고 화폐이름 시민공모와 조례제정 등 준비에 박차를 가하고 있다.<본보 772호 11면>

지역화폐는 해당 지역 내에서 통용되는 화폐로 소상공인, 자영업자 지원과 지역경제 활성화를 위해 수단으로 경기도 역점사업이다. 지역 내의 소비 증대는 물론 대규모 점포 대신 소상공인과 전통시장에서의 소비를 유도, 지역경제의 선순환을 만들 수 있다는 장점이 있다.

시는 지역화폐를 종이상품권, 카드, 모바일 등 3가지 가운데 카드식으로 발행하기로 했으며 카드단말기가 있으면 결제가 가능해 이용이 편리하고 모든 연령층의 소비자가 선호하는 것으로 알려졌다. 정책수당 지급이 용이하고 관리*운영비용이 낮다는 장점도 있다.

시는 오는 4월 청년배당과 산후조리비 지급을 위한 정책수당을 시작으로 9월부터는 시민을 대상으로 일반발행으로 확대된다. 청년배당은 5천700여명에게 연간 100만원씩, 산후조리비용은 3천500명에게 50만원씩 연간 74억여 원이 지급되며 시민 대상으로는 12억 원이 발행될 예정이다.

지역화폐는 대형마트, 백화점, 기업형 슈퍼마켓과 연매출 10억 원 이상 점포에서는 사용을 제한하고 이용 활성화를 위해 6%의 할인판매와 함께 시와 상인의 공동마케팅을 펼칠 계획이다. 시는 시민공모를 통해 지역화폐이름을 선정하고 디자인도 확정할 예정이며 3월에는 관련 조례도 제정된다.

최종환 시장은 “지역화폐 도입으로 지역 소상공인과 자영업자의 어려움이 줄고 매출액이 늘어 지역경제가 활성화될 것”이라며 “첫 발행인만큼 이용자들과 상인들의 불편이 없도록 차질 없이 준비하겠다”고 말했다.

특별취재반