흔들다리

‘한반도 평화수도 파주’를 대표하는 관광명소로 떠오르고 있는 감악산 출렁다리와 마장호수 흔들다리를 찾은 누적 방문객수가 450만 명을 돌파했다.

시는 지난 2016년 9월 개장한 감악산 출렁다리는 개장이후 160만여 명, 지난해 3월 문을 연 마장호수 흔들다리는 290만여 명이 찾아 지역경제 활성화는 물론 파주 이미지를 높이고 있다.

전국 최초로 건설돼 출렁다리 열풍을 몰고 온 감악산 출렁다리는 제1회 ‘넥스트 경기 창조오디션’ 공모사업으로 선정돼 도비를 지원반다 150m에 이르는 전국 산악현수교 중 최장 길이를 자랑한다.

파주와 양주, 연천을 잇는 21Km의 둘레길과 연계돼 연간 70만여 명이 방문하고 있어 출렁다리 개장 전 연간 방문객수 30만 명을 웃도는 지역상생사업의 본보기로 자리매김 했다.

‘마장호수 휴 프로젝트’ 가운데 하나인 마장호수 흔들다리는 ‘아시아의 레만호수’로 불리며 개장 1년여 만에 전국에서 관광객이 몰리고 있다.

흔들다리는 길이 220m로 국내 최장 길이와 주변의 아름다운 풍경은 관광객들로부터 호평을 받고 있으며 관광객이 증가하면서 주변 음식점과 숙박업소의 매출이 늘어나는 등 경제적 파급효과가 엄청나다.

출렁다리와 흔들다리가 지역경제를 살리고 일자리 창출에 기여하고 있는 것은 접근성이 좋고 주변 관광지와 연계돼 주말 나들이 코스로 적합하며 남녀노소 모두가 즐길 수 있기 때문이라는 분석이다.

출렁다리 인근에서 음식점을 경영하는 C씨는 “출렁다리가 없을 때는 손님들이 별로 없었는데 출렁다리 설치이후 매출이 3∼4배 올랐다”며 “손님이 많아 직원들을 더 채용해야 할 정도로 신나게 일하고 있다”고 말했다.

시 관계자는 “관광사업은 파주의 새로운 성장 동력인만큼 관광객이 지속적으로 방문할 수 있도록 다양한 콘텐츠를 개발하고 편의시설을 확충해 지역경제 활성화와 일자리 창출에 최선을 다할 것‘이라고 말했다.

원희경 기자