농민의 아들로 농협 살림살이를 잘 아는 ‘준비된 조합장’

지역 기관단체와 정보교류 강화*기업 상생에 적극 나설 계획

남궁섭 조리농협 조합장

“저는 대대로 농사를 지어온 농민입니다. 지금도 짓고 있고요.”

3.13 전국동시조합장선거를 통해 당선돼 지난달 21일 취임한 남궁섭 조리농협 조합장은 자신이 농부라고 밝히고 “욕심은 없는 편이지만 일 욕심은 많다”고 환하게 웃었다.

그는 조합장에 취임하면서 농사에 집중하지 못할 것 같아서 자신이 경작했던 밭 800평을 조리읍 주민자치위원회에 무상 임대했고, 주민자치위원회는 감자를 심어 수확한 감자는 불우이웃돕기에 쓸 예정이다.

1960년 조리읍 뇌조리 출생인 남궁 조합장은 봉일천초등학교를 졸업하고 문산중*제일고등학교를 나왔다. 학교 졸업 후 잠시 회사를 다니기도 했지만 천직인 농업으로 돌아왔고 조합원 아버지를 이어 조리농협 조합원으로 대의원 8년, 감사 6년을 지냈다.

따라서 조리농협의 회계부터 살림살이를 정확하게 꿰뚫고 있다. 현재 봉일천초등학교 총동문회 회장을 맡고 있기도 한 그는 ‘골수 조리 농민’이라고 자처한다.

남궁 조합장은 지역에서 준비된 조합장으로 알려져 있다. 10년 전부터 새마을지도자와 이장을 거쳐, 농협대학에서 3년 간 전문학사 과정을 수료하는 등 4년을 농협 전문과정을 공부했다.

문은 내가 열 테니 열심히 뛰어라

“임직원들, 특히 간부 직원들에게 내적인 일에서 외적인 일로 활동 역량을 바꾸라고 했습니다.”

농협은 수익을 내야하는데 안에서 일한다면 밖에서 뛰는 것보다 능률적이지 못하다는 판단에서다.

“예를 들어 기업인을 만나거나 기관단체장을 만날 필요가 있으면, 門(문)은 내가 열 테니 업무는 관리자가 하라는 것이지요.”

이에 따라서 기업인들이 정보를 교류하는 조리읍기업인협의회도 적극 참석해 유대관계를 강화하고 기업체의 생산품을 조리농협에서 판매하고 홍보하는 방안도 모색하겠다고 한다.

로컬-푸드 운영도 활성화하기 위해 자신의 농사 노하우로 효율적인 생산*판매방안을 제시했다.

“한 농가에서 여러 작물을 심고 출하하면 힘만 들어요, 예를 들어 한 농가가 한 종류의 작물을 심으면 전문성이 생기고, 꾸준히 출하할 수 있고, 생산도 그만큼 수월해지지요.”

또 조합원에게 경제사업이용권을 주유소나 비료를 사는 데 국한하는 게 아니라 로컬-푸드도 사용할 수 있도록 지난해 농협에 건의했었고 실행하려 하고 있다.

적자를 면하지 못하고 있는 조리농협주유소 경영은 신교하농협과 맺은 협약을 활용, 면세유 등을 직접 배달하는 일을 모색 중이다.

부인 서용란(56) 씨와 결혼, 1남녀의 자녀를 둔 그는 엔지니어인 아들과 간호사인 딸과 함께 단란한 가정을 꾸리고 행복한 삶을 살고 있다.

부인 서 씨는 제1기 치위생사로 현재 치과병원에서 실장을 맡고 있는 직장인이다. 딸이 간호사가 된 것은 아내의 영향 때문인 것 같다고 웃음을 보였다.

그는 지난 조합장선거에서 조합원과 약속한대로 ‘조합원으로부터 믿음 가는 농협, 농협다운 농협, 하나 되는 농협의 출발은 신뢰를 바탕으로 소통하는 농협, 조합원 권익과 복지증진, 조합원과의 약속을 실천’할 것을 다시 강조했다,

“믿음과 신뢰는 곧 윤리적이고 도덕적이며 약속을 지키는 것에서 온다’고 믿고 있고 그렇게 일을 해 나갈 각오다”

한성희 기자