이날 아카데미는 최종환 시장, 박정 국회의원, 권인욱 파주시상공회의소 회장 등 단체장과 100여 기업 관계자 등이 참석했다.

아카데미에서는 홍양호 전 통일부차관을 강사로 초청, ‘개성공단 실상과 남북경제협력 과제’를 주제로 남북경협에 대한 정보를 제공하고 참석자들은 도라산전망대와 도라산역 등 민북지역 관광지를 견학하는 평화투어를 진행했다.

최종환 시장은 “평화와 통일의 중심도시로 도약하는 파주에서 남북경협 아카데미가 개최되는 것은 상당한 의미가 있다”며 “남북경협에 대한 실질적이고 구체적인 정보제공으로 북한 진출을 희망하는 기업들이 선제적으로 대응해 나갈 수 있는 기회가 되길 바란다”고 말했다.

아카데미를 준비한 박정 국회의원은 “중소기업이 보다 적극적이고 실질적으로 남북협력을 준비할 수 있도록 지원할 수 있는 방안을 고민해보겠다”며 “국회가 정상화되면 남북경협은 물론 한국 경제발전의 새 모멘텀을 위해 가장 먼저 통일경제특구법안을 처리해야 한다”고 역설했다.

박정 국회의원은 “중소벤처기업진흥공단과 공동으로 중소기업이 북한 관련 정보를 제대로 얻을 수 있도록 아카데미를 지속적으로 열 계획”이라고 덧붙였다.

참여 기업 관계자는 “조속히 남북경협 사업이 추진돼 경쟁력을 잃어가는 중소기업에 큰 힘이 되길 희망한다”고 전했다.

한편, 국책연구기관인 대외경제정책연구원 조사에 따르면 남북경협사업은 향후 30년간 169조원 규모의 경제성장 효과에 달한다고 밝힌바 있어 남북경협이 경제 난국을 해결할 수 있다는 분석이 나오고 있다.

원희경 기자