'장단 삼백' 가운데 하나인 '한수위 파주쌀'이 인도에 수출하면서 세계 시장 물꼬를 트는 개가를 올렸다.

파주시농협쌀조합공동사업법인(대표 김영운*아래 법인)은 19일 탄현면 RPC에서 '참드림 쌀 인도 수출 선적'을 축하하는 행사를 가졌다.

행사에는 김영운 대표, 이장성 농협 시지부장, 신영균 탄현농협 조합장, 이갑영 북파농협 조합장, 이석관 금촌농협 조합장, 남궁섭 조리농협 조합장 등 지역농협 조합장과 남창우 농업기술센터소장이 참석해 해외 수출을 자축했다.

법인은 지난해부터 파주 쌀 해외시장 개척을 위해 고양유통센터에 판매망을 구축, 꾸준히 해외시장 문을 두드려 인도에 첫 수출이라는 결실을 이뤄냈다.

해외로 첫 수출하는 참드림은 탄현농협에서 집중, 재배*생산하는 품종으로 기존 추청벼보다 찰기가 있고 밥맛이 구수해 소비자로부터 큰 인기를 끌고 있어 쌀 소비증가에 크게 기여할 것으로 기대된다.

법인은 인도시장 문을 열면서 참드림 벼 재배 농가를 현재 700ha 규모에서 2,000ha까지 확대하고 국*내외 시장 공략에 나설 방침이다. 특히 올해 인도시장에 9,000kg 규모 수출을 시작으로 해외 교민을 상대로 한 홍보활동을 적극 전개, 해외 수출을 확대해 나갈 방침이다.

김영운 대표는 “참드림은 경기도농업기술원에서 개발한 순수한 한국 품종”이라며 “참드림을 통해 해외시장 문이 열린 만큼 해외시장을 신규 개척하고 국내 소비시장에 파주 쌀의 우수성을 홍보하면서 판매량을 확대하는데 최선을 다할 것”이라고 했다.

신영균 조합장은 “예로부터 탄현지역 쌀의 우수성은 전국적으로 알려졌다”며 “국산 품종인 참드림을 집중 재배, 농가소득 증대는 물론, 지역경제 활성화에 보탬이 되도록 하겠다”고 밝혔다,

법인은 작년부터 세계적인 유통망을 갖고 있는 코스트코에 ‘한수위 파주 쌀’을 납품을 시작했으며 전국 대형유통센터 등에 파주 쌀 판매망을 확충하고 LG디스플레이 등 대기업에 쌀을 납품하면서 2018년 기준 468억 원 규모의 매출과 48억 원이라는 역대 최대 규모의 수익을 올렸다.

김영운 대표는 “농협과 쌀 재배농민이 추구하는 ‘파주 쌀의 가치’가 국내*적으로 인정받을 수 있도록 법인이 최선을 다할 것”이라면서 “시민들도 파주 쌀 소비 촉진에 관심과 애정을 부탁드린다”고 말했다.

원희경 기자