조인연 전 파주시의회 부의장, 중앙대 대학원 박사학위 취득

오는 4월 총선에서 국민의힘 후보 지원사격 나설 듯

‘청년 지역정치인’으로 주목을 끌었던 조인연 전 파주시의회 부의장이 부동산 관련 연구로 박사학위를 취득해 화제다.

조인연 전 부의장은 중앙대학교 대학원 의회학과에서 ‘부동산 공시제도의 개선에 관한 연구-대장과 등기의 일원화 관점에서’로 의회학과 박사학위 논문이 학위심사위원회를 통과했다.

조인연 전 부의장의 논문은 오는 2월 박사과정 수료에 맞춰 정식 발표되며 장재옥 법과대학 법학과 교수가 지도교수로 이름을 올렸다.

조인연 전 부의장은 SNS를 통해 “시민 여러분의 성원과 응원 덕분에 박사과정을 잘 마쳤다”라며 “더 겸손한 자세로 파주 발전을 위해 노력하겠다”고 전했다.

그는 지난 2018년 제7대 지방선거를 통해 시의회에 입성하면서 정치를 시작해 부의장까지 올랐으나 2022년 공천에서 아쉽게 고배를 들면서 전격적으로 정계를 잠시 은퇴하고 학업에 매진해 2년 만에 박사 학위를 취득하는 열정을 보였다. 특히 의회학과에서 부동산 관련 법 박사학위는 이례적으로 매우 험난한 학업 과정을 거친 것으로 전해진다.

조 전 부의장은 오는 4월 총선에서 국민의힘 파주을선거구 예비후보를 정책 지원으로 힘을 보탤 것으로 알려지면서 지역정가에서는 그의 거취가 주목을 끌고 있다.

조인연 전 부의장은 기자와 통화에서 “(선배님과) 약속했던 2년 동안 박사과정을 무사히 마무리했다”며 “이젠 다짐했던 지역정치 더 나아가 대한민국 정치 혁신을 위해 노력해야 할 시기”라고 전했다.

그러면서 “아직 결정된 것은 없지만 국민의힘 후보를 도울 수 있는 방안을 모색하고 있다”고 덧붙였다.

지역정가에 밝은 한 인사는 “(조 전 부의장은) 시의원으로 활동하면서 때 묻지 않고 소신이 뚜렷한 정치로 지역 정치판에 신선한 모습을 보여준 몇 안 되는 젊은 정치인으로 기억하고 있다”라며 “그와 함께 하게 될 예비후보는 큰 지원군을 얻는 것”이라고 해석했다.

원희경 기자