경기도 파주시가 안보관광지로 개발 중인 비무장지대(DMZ) 내 제3땅굴 도보관람로(역갱도)를 두고 북한 측에서 6·15 공동선언의 배신행위라며 공사중단을 요구한 사실이 밝혀졌다.

다음달 개통을 앞둔 도보 관람과 관련 북한 조국평화통일위원회(이하 조평통)는, 제3땅굴 보도관람로 중단을 촉구하는 담화문’을 발표하며 공사중단을 요구해 왔다고 20일 파주시 관계자가 밝혔다.

조평통은 지난 19일 대변인을 통해 제14차 북남 상급(장관급)회담에서 ‘상대방을 자극하는 일체의 행동을 중지 한다’는 내용을 협의했는데도 불구하고, 과거 유물인 ‘땅굴사건’을 관광지로 개발, 광고하는 것은 반민족적, 반통일적인 범죄행위로 용납할 수 없는 정치적 도발행위라고 주장한 것으로 알려졌다.

또한 조평통은 이러한 관점에서 파주 제3땅굴의 도보관람 추진사업은 6·15공동선언에 대한 배신행위에 해당하는 만큼 제3땅굴 도보관람 공사를 즉각 중단해 줄 것을 촉구했다고 파주시 관계자는 전했다.

이와 관련 파주시는 "제3땅굴을 ‘세계적인 안보관광지’로 활성화 하기 위해 지난해 7월 유엔사령부의 조건부 동의를 얻어 10월부터 23억6900여만원의 사업비를 들여 공사를 추진했으며 현재 86%이상 완료된 만큼 공사를 중단할 경우 23여억원의 세금을 낭비하는 결과를 초래한다"고 밝혀 공사강행 입장을 분명히 했다.

파주시는 당초 계획에 맞춰 오는 6월 19일부터 일반인에게 개방할 수 있도록 제3땅굴 도보관람로 개설사업 공사를 계속 추진키로 했다.

한편 북한 조평통이 미묘한 입장을 내세워 공사중단을 요구한 제3땅굴 도보 관람로는 지름 3ｍ, 길이 350ｍ, 경사도 11도의 완만한 원형 굴 형태로 돼 있으며 관람 시간은 보통 성인 걸음으로 30∼40분이 소요되는 관광코스로 개발될 예정이다.

한편 제3땅굴은 발견 이후 일반인에게 도보로 공개돼 왔으나 관람객들의 편의를 위해 2002년 5월 31부터 셔틀 엘리베이터를 설치, 운영해 왔다. 그러나 운행시간이 왕복 40분가량 소요되는 등 시간지연으로 인하 관람객 수용에 문제가 있어 제3땅굴 바로 옆에 도보관람로 설치공사를 진행해 왔다.