"주변과 시의회 문제점을 알아서 찾는 능력 배양 길러야"

민선3기 전반기 의장을 맡았던 이찬희 전 시의회 의장이 지난 1일 2년 임기를 마쳤다. 임기동안 파주는 엄청난 변화 속에서도 시의회 역할에 충실했다는 평가를 받고 있다.

- 시의회 의장을 마무리하면서 감회가 많으리라 생각합니다. 군의원으로 계신 적도 있는데 (그때와 현재의) 시의회가 달라진 점이 있다면?

"현재는 파주시가 급부상하면서 인구가 팽창하고 발전 몸살을 앓느라고 민원이 많아졌지요. LG필립스와 협력업체, 대학유치, 신도시 등 굵직한 사업으로 급성장하다보니 해당집행부에서 주민공청과정을 거쳐 민원을 최소화하는 게 필요하다고 봅니다.
그런데 파주시는 서울보다 큰 면적인데 현 공무원체계가 인구가 늘어난 뒤에 기구를 늘리는 식이라서 인구가 급증하는데 효과적으로 대처를 못해요. 그러다 보니 공무원은 공무원대로 인적자원이 모자라서 힘들고 민원은 민원대로 불만이 많지요. 인구가 늘어나기 전에 미리 행정부처가 만들어지는 것은 (시의회 권한으로) 불가능하다해도 시민의 욕구불만을 최소화할 수 있다면 하는 것이 시의원으로서 가장 절실한 점입니다."

-의장으로서 가장 보람 있는 일이 있다면?

"시의원들이 화합을 해서 대학유치와 신도시 개발에 일조를 했다는 점과 市재정자립도가 높아져 기틀을 잡았다는 것이죠."

-시의원들에게 바라고 충고하고 싶은 일은?

"앞으로 시의원들도 공부를 열심히 해서 전문성을 길러야 한다고 생각해요. 항상 공부하는 의원이 되어 주변과 시의회의 문제점을 알아서 찾는 능력배양을 해야합니다. 앞으로는 전문가들이 시의원이 되야 한다고 생각합니다."

-마지막으로 꼭 해보고 싶었는데 아쉬운 점은?

"각 읍·면·동 시민들과 시의원들이 자리를 함께 해 속 깊은 얘기를 나누는 면담시간을 갖고 싶었는데 못한 것이 아쉬워요. 또 시의원이라면 특정지역 시의원이라는 개념을 버리고 파주시 전체 시의회 의원으로 직분을 다해야 해요. 네 지역 내 지역에 연연하지 말고 화합했으면 합니다. 또 시민들이 바라는 것을 다 못 챙긴 것이 안타깝고요.