시의회 후반기 의장 선거 ‘이 의장 표심은 어디로’

국민의힘 최창호 후보… “의회 조직 재정비*의원 역량 강화”

민주당 박대성 후보… “시정발전 동반자로 협치 실현할 것”

제8대 파주시의회 후반기 의장 선거가 오는 7월 1일 실시된다.

시의회와 지역 정가의 말을 종합하면 ‘민의를 대변하는 파주시의회’ 후반기 의장 후보로 국민의힘 최창호 시의원과 민주당 박대성 시의원 등 여*야당 후보 2명이 출사표를 던졌다.

이번 선거는 제8대 지방선거에서 민주당 후보로 출마해 당선됐지만 개원 직전 탈당해 무소속으로 전반기 의장에 당선된 이성철 의장이 민주당 복당이 불가능해지면서 국민의힘 7명, 민주당 7명, 무소속 1명이라는 시의회 구도에서 이 의장의 표심이 국민의힘 또는 민주당 후보 당선에 결정적인 역할을 할 가능성이 큰 상황이다.

특히, 민주당 성향의 정당에서 정치활동을 시작한 이성철 의장이 정략적인 판단보다 지방정치 안정과 지역발전을 위해 어떻게 한 표를 행사할지 지역 정가의 관심이 집중되고 있다. 현재 민주당 소속 시장과 국회의원 2명이 지역정치 권력을 잡고 있어 국민의힘 의장이 당선되면 여*야당 간의 정치적 마찰이 불가피하다는 전망이 나오고 있기 때문이다.

의장 선거에 출사표를 던진 2명의 후보들은 ‘시민의 대변자로 집행부를 견제하는 시의회를 만들겠다.’는 입장은 같지만 지방의회 권력을 잡으려는 양 당 간의 치열한 기 싸움은 자칫 시의회가 분열과 갈등의 장이 될 우려가 잠재하고 있다.

최창호 국민의힘 후보는 “시민의 대변자인 파주시의회 의원들이 의정활동을 활발히 할 수 있도록 의회조직을 재정비하고 시의원들의 역량강화를 위해 교육기회 확대, 시민 행복과 지역발전을 위해 집행부와 쌍두마차가 되어 뛰는 의회를 만들겠다.”고 출마의 변을 밝히고 “시민의 고견에 귀를 기울이는 시의회가 되도록 하겠다.”고 시민들에게 약속했다.

박대성 민주당 후보는 “의장은 의회 권력이 되어서는 안 된다는 생각이며 개인의 명예를 위한 자리가 되어서도 안 된다”며 “파주발전과 시민의 행복한 삶, 더 나은 미래를 위해 동료 시의원들과 머리를 맞대고 함께 노력 하겠다.”고 밝혔다.

이어 “시의회 본연의 임무인 집행부의 감시자 역할에 충실하되, 의회와 집행부는 시정발전의 동반자로 협치를 실현하겠다.”고 다짐했다.

한편 민주당은 부의장 후보로 최유각 시의원이 나서며 국민의힘은 출마 후보를 정하지 않고 의장선거에 집중하고 있다. 선거는 오는 28일 제247회 1차 정례회 폐회이후 7월 1일 원포인트 임시회를 열어 선거를 통해 의장단을 구성한다.

특별취재반