기획특집(5) 풀뿌리 지역정치로 파주의 미래를 연다/ 손희정 경기도의원(민주당*파주2)

파주의 숙제를 타협과 배려로 풀어내고자 발로 뛰는 ‘파주 똑순이’

학교폭력 문제 ‘자신의 재능과 꿈을 이루는 과정이 중요하다’고 역설

재선급 도의원으로 ‘파주의 목소리’를 가장 크게 대변하는 ‘정치인’   

지방정치를 통해 파주발전이 이끄는 정치인과 정치 지망생의 목소리를 듣고자 마련한 격의 없는 자리입니다.

‘한반도 평화수도 파주’의 현재에 대한 문제와 해결책, 미래를 위해 필요한 제언을 들어 봅니다.<편집자 주>

“체육계 폭력문제는 어제오늘의 문제가 아니라 오랜 기간 동안 곪아왔던 것이 최근에야 터진 것입니다. 그만큼 뿌리가 깊기 때문에 한 순간에 해결될 수 없다고 생각합니다. 문제점을 감추려고만 할 것이 아니라 다 드러내고 거기서부터 해결방법을 찾아내야 합니다. 장기적으로는 성적지상주의의 수량적 목표를 지양하고 자신의 재능과 꿈을 이루어나가는 과정을 중시하는 정량적 목표를 추구하는 체육문화가 자리 잡아야 한다고 생각합니다.“

최근 사회적 이슈로 또 다시 점화되고 있는 학교폭력을 손희정 경기도의원(민주당*파주2)는 문제해결을 위해 ‘성적지상주의가 아닌 과정을 중시하는 체육문화가 필요하다’며 이렇게 단언했다.

지역 풀뿌리 정치인 파주시의원을 역임한 뒤 중앙정치를 향한 디딤돌인 광역의회에서 눈부신 의정활동을 펼치고 있는 손희정 도의원은 민주당 경기도의회에서 핵심 브레인으로 인정받고 있다. 예산결산위원, 도의회 여성의원협의회 사무총장 등 그의 의정활동 역량을 엿보는 타이틀이다.

“파주는 도시지역과 농촌지역이 공존하는 도농복합도시이지만 도시지역과 농촌지역의 시각이 대립하는 것이 가장 큰 문제점이라고 생각합니다. 서로의 입장만을 고수할 것이 아니라 서로를 이해하고 조금씩 양보하여 상생할 수 있는 환경을 만들어나갈 수 있도록 노력하겠습니다.”

도농복합도시인 파주의 숙제를 ‘대립과 반목이 아닌 타협과 배려’로 풀려는 손희정 도의원은 ‘파주 똑순이’로도 유명하다.

“‘파주 똑순이’는 지방선거에 처음으로 도전하면서 강력한 이미지형성이 필요하여 만들어낸 별명인데 생각보다 반응이 좋아서 계속 사용하고 있습니다. 평범한 주부로서 가정과 직장생활을 야무지게 하며 틈틈이 시민활동도 열심히 하는 의미이며, 요즘에는 의정활동도 똑 부러지게 하고 있다는 점을 나타내고 있습니다.”

경기도의회에서 ‘파주의 목소리’를 큰 소리로 내고 있는 손희정 도의원은 단국대학교 경제학과를 졸업하고 숭실대학교 대학원에서 회계학 박사과정을 수료했다. 국책은행인 한국은행에서 근무하고 여성인력개발센터 등에서 강사로 활동한 그는 2014년 지방선거에서 파주시의원으로 당선되면서 정치계에 입문했다.

“아직 정치인으로 부족한 것이 많아요. 배우면서 정치 역량을 쌓다보면 파주발전에 도움을 주는 정치인이 되겠죠. 더 열심히 뛰겠습니다. 지켜봐 주세요.”

재선급(?) 도의원으로 왕성한 의정활동을 펼치고 있는 손희정 도의원을 서면으로 만났다.

*지면을 통해 코로나19를 극복해 나가는 파주시민에게 인사를 부탁드린다.

‘파주 똑순이’ 손희정 경기도의원입니다. 눈에도 보이지 않는 작은 바이러스 때문에 작년 한 해 고생이 많으셨습니다. 아직 바이러스와의 전쟁이 끝난 건 아니지만 끝이 보이기 시작했습니다.

우리 국민은 전통적으로 국난을 맞으면 한 마음으로 이겨나가곤 했습니다. 비록 눈에 보이지 않는 적이지만 슬기롭게 잘 이겨낼 것이라고 생각합니다.

다함께 모여 지금을 회상하는 그 날을 기다리며 파주시민 여러분 조금 더 힘내시기 바랍니다.

*작년은 코로나19이라는 세계적 팬데믹(대유행)을 겪었다. 해를 넘겼는데도 여전히 코로나19 위기가 계속되고 있다. 다행히 백신 접종이 시작됐지만 코로나19는 모든 일상을 바꿨다. 포스트코로나 시대를 위한 조언을 한다면

이제는 모두 포스트코로나 시대를 준비해야한다고 하지만 사실 저도 뭘 어떻게 준비해야 하는 건지 잘 모르겠습니다. 하지만 예전에 당연시하던 행동이나 생각들이 포스트코로나 시대에는 당연시 되지 않을 것입니다. 마스크 쓰기, 손 자주 씻기 등을 얘기하면 예전에는 잔소리처럼 들렸지만 이제는 습관이 되어 얘기하기 전에 실천하듯이 작은 습관이나 행동 또는 고정관념을 180도 바꾸어보는 훈련을 해볼 것을 추천합니다.

*코로나19로 인해 정치를 하는 사람으로 어려움이 많았을 텐데, 어떻게 지역구 정치활동을 하는지.

정치인은 사람을 많이 만나야하는 특성이 있지만 코로나19 사태로 사람을 만나기 어려워 아주 난감합니다. 그래도 소규모 정담회를 통한 민원을 청취하고, 상대적으로 참여하기 쉬운 비대면 회의에 꼭 참석하려고 노력하고 있습니다. 이렇게 접수된 민원은 최선을 다해 처리하고 민원인에게 반드시 결과를 알려주고 있습니다.

*경기도의원으로 가장 보람 있었던 것은 무엇인가

지난 2019년 본예산을 심의할 때 어린이집 통학차량 안전벨트 설치 예산을 편성하게 하였는데, 이 예산이 통과되어 경기도 전체 어린이집 통학차량에 안전벨트가 설치되었고, 그 이후 어린이집 통학차량이 교통사고로 절벽으로 추락하였지만 전원 안전벨트를 착용하고 있어서 큰 부상 없이 모두 당일 귀가 하였다는 소식을 듣고 사고 난 것은 안타깝지만 한편으로는 뿌듯했습니다.

*후반기 경기도의회 문화체육관광위원회에서 활동하면서 성과를 설명해 달라.

코로나19 방역조치로 영업이 중단된 체육시설에 손실보상을 규정하는 경기도 체육진흥조례를 개정하였고, 경기도 직장운동경기부 조례를 제정하여 직장운동경기부의 경기도 직영의 기반을 마련하였습니다.

또한 행정사무감사를 통하여 경기도 문화체육 분야 산하기관의 불합리한 인사 관행을 지적하고 개선을 위해 노력하였습니다.

*작년 경기도의원으로 자신을 평가한다면

작년은 경기도의원으로서 절반을 지나는 시점으로 전반기에는 여성가족평생교육위원회에서 활동하였으며, 후반기에는 문화체육관광위원회에 활동하고 있습니다. 전반기에는 여성, 청소년, 유아 등 사회적 약자를 위한 의정활동에 충실하였고, 후반기인 현재는 코로나19로 인하여 더 어려운 환경에 처한 문화체육 분야 종사자들을 위해 나름 최선을 다하고 있습니다.

*경기도의회 민주당 여성협의회 사무총장으로 활동했는데 어떤 조직이며 어떤 역할을 했는지

경기도의회 민주당 여성도의원으로 구성된 조직이며 여성도의원들의 의정활동을 지원하기 위하여 성인지 인식개선 교육, 디지털 성범죄 대응 활동, 여성정치인의 역량강화 활동 등의 사업을 수행하였습니다. 사무총장은 이런 활동이 원활히 추진될 수 있도록 실무를 처리하는 역할입니다.

*도의회 문화체육관광위원회에서 활동하고 있는데 최근 체육계에 학폭(학교폭력)이 사회문제가 되고 있는데 무엇이 문제이고 해결방안이 있다면

체육계 폭력문제는 어제오늘의 문제가 아니라 오랜 기간 동안 곪아왔던 것이 최근에야 터진 것입니다. 그만큼 뿌리가 깊기 때문에 한 순간에 해결될 수 없다고 생각합니다. 문제점을 감추려고만 할 것이 아니라 다 드러내고 거기서부터 해결방법을 찾아내야 합니다.

장기적으로는 성적지상주의의 수량적 목표를 지양하고 자신의 재능과 꿈을 이루어나가는 과정을 중시하는 정량적 목표를 추구하는 체육문화가 자리잡아야 한다고 생각합니다.

*파주는 임진각, DMZ 등 평화관광과 헤이리 예술마을 등 문화*관광사업 발전을 위한 콘텐츠가 무궁무진하다. 파주관광 진흥을 위한 방안을 제시한다면

파주는 대규모 관광객들이 잠시 들렀다가는 관광이 아닌 마을공동체와 상생하는 체험, 체류형 관광으로 전환점이 필요합니다.

최근 DMZ을 공유하고 있는 파주, 연천, 고양, 동두천, 포천을 중심으로 경기평화관광연구회를 만들어 이와 관련된 연구와 교육을 통해 생태*공정관광을 위한 방안을 만들어보려고 노력하고 있습니다.

*현재 지역구에서 가장 큰 현안은 무엇인가

신도시지역은 무엇보다도 교통문제 해결이 최대 현안입니다. 또한 평균나이 40세로 젊은 부모와 아이들이 많은 지역으로 문화예술에 대한 욕구가 많지만 이를 해소할 만한 시설과 프로그램이 부족합니다.

반면, 농촌지역은 정주여건이 좋지 않아 인구가 줄어들고 있는 문제점이 당면 과제라고 생각합니다.

*이에 대한 해결방안을 제시한다면

운정3지구 입주시점에 맞추어 신도시 내 버스체계를 개편하고 GTX나 지하철 3호선 등 철도 신설이 신속히 추진될 수 있도록 노력하여야 합니다.

문화욕구 충족을 위해서는 당장 대규모 공연시설을 설치하는 것은 어려우므로 운정 행복센터나 유비파크, 가람도서관 등의 기존 시설을 활용하여 질 좋은 공연을 유치하고, 농촌지역은 이동형 소형 극장과 같은 시설을 이용하여 찾아가는 문화 프로그램을 개발하여야 합니다.

광탄지역의 정주여건 개선을 위하여 개발이 지연되고 있는 미군공여지를 활용하여 행복주택을 조성하는 것이 필요합니다.

*정치권에서 보는 파주지역의 가장 큰 문제점은 무엇이라고 보는가.

파주는 도시지역과 농촌지역이 공존하는 도농복합도시이지만 도시지역과 농촌지역의 시각이 대립하는 것이 가장 큰 문제점이라고 생각합니다.

*이런 문제점을 해결하기 위한 방안을 제시해 달라

서로의 입장만을 고수할 것이 아니라 서로를 이해하고 조금씩 양보하여 상생할 수 있는 환경을 만들어나갈 수 있도록 노력하겠습니다.

*재미있는 질문하겠다. 파주시의원으로 활동할 때와 경기도의원으로 활동할 때 차이는 무엇이며, 정치인이라면(시의원, 도의원 택일) 이것을 하겠다. 왜?

재미있는 질문에 재미있는 답변으로 과거보다는 현재입니다.(^^;)

시의원은 주로 지역 주민들과 접하며 그들과 함께 호흡할 수 있는 점이 매력이고, 도의원은 지역의 생활정치와 중앙의 정당정치를 섞어놓은 형태입니다. 정치에 입문하여 더 많은 것을 배우고 새로운 분야로 진출하기 위해서는 도의원이 유리하다고 생각합니다.

*‘한반도 평화수도 파주’의 가장 큰 딜레마는 지역 간 균형발전인데. 최근 운정신도시로 대변되는 서남파주지역은 숙원사업인 GTX-A노선 파주연장을 비롯해 메디컬클러스터 조성, ICT단지 입주 등 개발 속도가 빨라지고 있다. 이런 반면에 일부 시민*사회단체에서 GTX-A노선 기지창 이전 등을 주문하고 있는데 이러한 민심을 해결할 방안이 있다면

질문에 언급된 사업들은 파주에 꼭 필요한 사업들이지만, 양지가 있으면 음지가 있듯이 필요에 의해 희생되는 지역이 있습니다. 이런 지역주민들의 요구를 충분히 수렴하고 설득하는 과정을 거쳐 100% 만족은 아니더라도 최대한 차선의 대안을 마련하는 것이 해결방안이라고 생각합니다.

*경기도의원으로 ‘개성공단 재개’ 등을 통한 남북 경제교류 복원이 새로운 대안이 될 수 있다고 보는지, 견해는

지금도 납득이 가지 않는 것이 개성공단 폐쇄결정입니다. 입주기업들은 마른하늘에 날벼락을 맞은 것입니다. 개성공단이 유지되었더라면 남북관계 복원이 좀 수월했을 것이라고 생각되며, 지금이라도 재개된다면 남북관계 복원의 구심점이 될 것입니다.

*여당 정치인으로 남북관계를 복원될 것으로 보는지

남북관계 복원의 결과는 알 수 없지만, 파주는 남한의 끝이라는 한계점을 극복하기 위해서라도 남북관계는 반드시 복원되어야 한다고 생각합니다.

*‘파주 똑순이’라는 별칭을 갖고 있는데 어떤 의미가 함축되어 있다고 보는가.

파주 똑순이는 선거에 처음으로 도전하면서 강력한 이미지형성이 필요하여 만들어낸 별명인데 생각보다 반응이 좋아서 계속 사용하고 있습니다. 평범한 주부로서 가정과 직장생활을 야무지게 하며 틈틈이 시민활동도 열심히 하는 의미이며, 요즘에는 의정활동도 똑 부러지게 하고 있다는 점을 나타내고 있습니다.

*정치인이 가져야 할 가장 큰 덕목은 무엇이라고 생각하는지.

‘초심을 잃지 않는 것’이라고 생각합니다. 누구나 처음에 정치에 입문할 때는 분명한 명분이 있지만 선수가 늘어날수록 그때 그 마음을 점점 잊어가는 거 같습니다. 저도 평범한 시민을 대신하여 그들의 요구를 정치권에서 실현해 보고자 했던 초심을 잊지 않기 위하여 부단히 노력하고 있습니다.

*‘정치는 권력행사를 통해 사회를 바꾸는 것“이라고 한다. 어떻게 하면 권력을 제대로 올바르게 행사할 수 있다고 보는가.

정치인은 민의를 읽을 줄 알아야 합니다. 제대로 된 민의를 파악해야 올바른 권력행사의 방향을 설정할 수 있고 더 나아가 올바른 사회로 이끌어 나갈 수 있다고 생각합니다.

*코로나19로 힘든 시민에게 전하고 싶은 덕담, 한마디 해 달라.

바이러스 퇴치 원년, 우리 모두의 작은 소망 평범한 일상으로 돌아가는 2021년이 되길 바랍니다.

정리*글/ 원희경 발행인