기획 특집(13) 풀뿌리 지역정치로 파주의 미래를 연다/ 오지혜 경기도의원(민주당*비례)

대학 교수직을 떠나 풀뿌리 지방자치 현장에 뛰어든 ‘청년 정치인’

파주출신으로 ‘청년세대 아픔을 공감하는 정책’ 제시 ‘주목’

“길거리 보도블록 하나를 바꾸는 민생정치, 꼭 하고 싶다.”

지방정치를 통해 파주발전이 이끄는 정치인과 정치 지망생의 목소리를 듣고자 마련한 격의 없는 자리입니다.

‘한반도 평화수도 파주’의 현재에 대한 문제와 해결책, 미래를 위해 필요한 제언을 들어 봅니다.<편집자 주>

“청년 정책이 필요하지만, 전체적으로 봤을 때 청년세대만의 문제로 보는 것을 옳지 않다고 생각합니다. 청년의 취업난도 전체 일자리가 문제로 진입하고자 하는 청년의 일자리가 줄어든 것이고, 청년의 주거문제도 전체 주거문제에서 나온 것입니다. 청년의 문제만이 아니고 전체 사회구조의 문제입니다.”

지난 2018년 지방선거에서 더불어민주당 청년비례대표 1번으로 풀뿌리 지방정치에 뛰어든 오지혜 경기도의원(민주당***비례)는 청년 정치인답게 MZ세대, 청년문제에 깊은 관심을 갖고 청년문제를 사회적 문제로 분석했다.

그는 자신의 정치 철학에 대해 “길가에 깨진 보도블록 하나를 바꿀 수 있는 정치를 하고 싶습니다. 다수가 내는 소리는 많이 듣고 그게 실행될 수 있는 확률이 높습니다. 그러나 길가에 깨진 보도블록 하나는 모두가 지나다니지만 크게 신경 쓰지 않을 때가 많습니다. 그리고 누군가 이야기 하지도 않습니다. 누군가 말하지 않아도 작은 불편함도 느끼고 해소할 수 있는 정치를 하고 싶습니다.”고 밝히면서 민생정치 실현을 약속했다.

오지혜 도의원은 파주 문산출신이다. 국민대학교와 대학원을 졸업했으며 나노 화학 박사학위를 취득한 재원으로 지역정치에 입문하기 전까지 모교에서 전임 연구교수로 나노 기술개발에 매진했다.

지난 2018년 지방선거를 통해 정계에 발을 디딘 오 도의원은 경기도의회 기획재정위원회 위원, 경기도의회 남북교류특별추진위원회 위원, 더불어민주당 전국청년위원회 정책위원회 의장, 경기도의회 더불어민주당 청년위원회 부위원장으로 풀뿌리 지방자치 실현을 위해 발로 뛰는 주목 받는 젊은 정치인이다.

코로나19 확산세가 지속되면서 지난 13일 서면으로 오지혜 도의원을 만났다.

*코로나19 사태가 장기화되고 있다. 최근에는 파주지역에도 집단 감염이 확산되고 있는데 지면을 통해 파주시민에게 인사를 부탁드린다.

코로나19 여파로 만나지 못하는 요즘, 이렇게 인사드리게 되어 기쁩니다. 최근 파주지역에 집단 감염과 날이 갈수록 증가, 모두 불안과 피로로 지내고 계실 듯합니다. 생각보다 길어지는 코로나19이지만, 곧 끝이 있으리라 생각합니다. 긍정적인 힘으로 다함께 이겨내길 바랍니다.

*코로나19 상황에서 의정활동은 어떻게 하고 있는지

코로나19 상황이라 많은 활동은 못 하고 있습니다. 아무래도 외부 행사들이 진행되지 않고, 누구를 만나기도 조심스러운 상황인 것 같습니다. 간단히 해결 가능한 일들은 주로 전화로 이야기 나누고 대부분의 회의는 온라인으로 전환하여 진행하고 있습니다.

*지난해 경기도의회에서 눈에 띄는 의정활동을 했다는 평가가 많다. 경기도의회 민주당에서 실시한 우수조례 페스티벌에서 최우수 조례로 선정됐는데 어떤 조례인지 설명해 달라

‘경기도 4차 산업혁명 촉진에 관한 조례’ 입니다. 제가 과학자이기에 가장 관심 있게 볼 수 있는 부분이었습니다.

4차 산업혁명시대 선도를 위한 연구개발 수요는 많이 증가하고 있으나 경기도 자체 과학기술 관심도***투자는 이러한 수요증가에 비해 부족한 상황이었습니다. 그래서 본 조례를 통해 산업 기반이 잘 조성된 경기도가 전국의 4차 산업혁명을 선도할 수 있는 기폭제로서 역할을 할 수 있도록 하였습니다.

*초선이자 비례대표 도의원으로 왕성한 의정활동을 하고 있는데 지난해 대표 발의한 ‘경기도 대학생 학자금 대출이자 지원에 관한 조례 일부 개정조례案(안)’이 도의회에서 통과됐다. 조례案(안) 발의 배경과 내용은

최근 대학, 대학원 졸업생의 학자금이 날로 증가하는 추세이며, 학자금대출로 인한 대출이자 부담이 증가하고 있습니다. 또한, 한국장학재단 학자금대출로 인한 도내 6개원 이상 장기연체자(신용유의자) 인원과 채무액도 증가하는 추세입니다.

조례는 학자금대출 이자지원 사업의 대상자를 확대하고 학자금대출 신용유의자의 신용회복 지원사업을 통해 청년들의 부채문제 경감과 건강한 금융 생활을 가능하도록 하는 데 목적이 있습니다.

조례의 주요 내용은 ‘대출이자 지원에 관한 조례’를 ‘대출이자 및 신용회복 지원에 관한 조례’로 변경했으며 학자금대출 이자지원 사업 대상자 범위를 확대하고 학자금대출 장기연체로 인한 신용유의자의 신용회복 사업을 추가했습니다.

*오지혜 도의원도 청년이다. 도의회에서도 청년 관련 정책과 대안을 꾸준히 제시하고 있는데. 가장 시급한 청년정책은 무엇이라고 보는가

청년의 문제에 대해 이야기 하는게 참 어려운 것 같습니다. 인생에 있어 청년의 시기는 가장 격변하는 시기로 그 환경, 상황들이 무수한 변수에 놓이게 됩니다. 취업을 준비하는 청년, 일하는 청년, 공부하는 청년, 결혼한 청년, 아이 키우는 청년 등 다양한 상태이고 이는 단순한 나이로 나누기 어렵습니다.

지금은 청년들을 위한 정책이 너무 쏟아져 나오고 있고 이에 따른 부작용들도 많이 나타나고 있습니다. 청년 정책이 필요하지만, 전체적으로 봤을 때 청년세대만의 문제로 보는 것을 옳지 않다고 생각합니다. 청년의 취업난도 전체 일자리가 문제로 진입하고자 하는 청년의 일자리가 줄어든 것이고, 청년의 주거문제도 전체 주거문제에서 나온 것입니다. 청년의 문제만이 아니고 전체 사회구조의 문제입니다.

*3년차 광역의원으로 가장 기억에 남는 의정활동은 무엇인가

저는 정책 방향을 잡는 데 있어서 토론회를 통해 함께 고민하고 다양한 의견수렴을 하는 것이 정책적으로 좋은 방법이라 생각합니다.

최근에 ‘아동학대 예방 및 피해 아동 보호를 위한 민***관 협력 구축방안’에 대한 토론회를 진행한 것이 가장 기억에 남습니다. 최근의 일이기도 하고, 유튜브 생중계를 통해 다양한 질문들과 제안도 받았고, 적잖게 충격을 받은 내용도 있어서 가장 기억에 남는 듯합니다. 앞으로도 다양한 주제에 대해 의견수렴 하는 방안을 찾도록 노력하겠습니다.

*파주가 ‘경기도 공공기관 유치‘에 성공했다. 정***관계는 물론이고 상공인 등 48만 시민이 한 뜻으로, 한 마음으로 거둔 쾌거라고 생각하는데 오지혜 도의원의 느끼는 소감은

경기도경제과학진흥원은 경기도의회 전반기에 경제노동위원회에 속한 기관이기도 했고, 차세대융합기술연구원과 더불어 제 전문 분야인 과학기술과 연구개발에 관해 이야기할 수 있는 곳이어서 더욱 관심이 많은 공공기관 중 하나였습니다.

경기도에서 규모가 큰 공공기관인 경기도경제과학진흥원의 유치에 성공하여 굉장히 기분이 좋았습니다. 앞으로 경기도경제과학진흥원과 함께 발전해 나갈 파주시가 굉장히 기대됩니다.

*경기도경제과학진흥원이 유치되면 파주시는 어떤 효과(경제적 효과를 중심으로)가 있는가.

경기도경제과학진흥원이 파주에 유치되면, 경기도경제과학진흥원의 주 역할이 기업 경쟁력 강화와 과학기술 진흥을 통한 지역산업의 고도화인 만큼, 파주의 더 많은 기업이 혜택을 받을 수 있고 더욱 적극 대응이 가능할 것으로 판단됩니다.

향후 개성공단이 다시 가동된다면 경기도경제과학진흥원과 협력하여 남북교류 협력의 한 부분을 차지해 함께 가는 방안도 마련되지 않을까 하는 생각도 해봅니다.

*화제를 바꿔 보겠다. 정치에 입문하게 된 동기는

정치에 입문하기 전에는 대학교에서 빛나는 소재, 소자 (디스플레이, 조명 등)를 연구하는 과학자였습니다. 정치하는 과학자는 매우 드물죠. 제가 과학을 연구하는 학자에서 정치에 입문하게 된 동기는 저는 과학자이고, 비정규직이었고, 한 아이의 엄마였기 때문입니다.

아무리 세상을 바꾸는 신기술, 뛰어난 과학기술이 나온다고 하더라도 행정이 뒷받침되지 않으면 절대로 세상을 바꿀 수 없다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 행정을 과학을 아는 사람이 하면 더 좋을 것 같다는 생각을 했습니다.

대학의 ‘전임연구 교수‘ 명칭은 교수이지만 실제로는 대부분이 비정규직입니다. 연구 환경은 좋았으나, 비정규직이라서 하지 못하는 육아휴직 등의 제한들과 업무 지속성에 대한 고민들에 조금은 답답했습니다.

한 아이의 엄마로서, 일하는 부모를 포함한 모든 양육자가 아이를 키우면서 걱정 없이, 마음 편히 아이들과 놀 수 있는 공간과 시간을 만들고 싶었습니다.

결정적인 것은 아버지의 역할이 가장 컸다고 생각합니다. 청년비례대표 선발전에 나가보자고 제안해주셨기 때문이죠.

*민의의 대변인으로 지역을 위해 이런 일을 꼭 하고 싶은데 3년 동안 활동하면서 미진한 것이 있다면 무엇인가.

제가 파주에서 가장하고 싶은 일은 ‘남북 평화 협력 사업과 관광 연계사업’입니다. 그래서 후반기 상임위를 평화협력국이 있는 기획재정위원회로 지원했습니다. ‘한반도 평화수도 파주’, ‘파주는 평화가 경제다.’라는 수식어를 가지고 있는 만큼 파주에서 나고 자란 저는 ‘평화’라는 단어에 큰 의미를 두고 있습니다.

사실 남북 문화, 체육, 관광 교류 등에 대해 도정질문도 하고, 많은 노력을 했으나 이 부분은 경기도와 파주시가 아무리 하려 한다고 하더라도 남북 분위기에 따라서 가능***불가능이 판단되므로 지금 현재의 시기에는 진행할 수 없었습니다.

*미진한 부분을 1년 남짓 임기동안 해결할 방안은

남북 평화 협력은 예측이 불가능하기에 너무 어려운 것 같습니다. 그래서 먼저 할수 있는 일로 ‘DMZ 안보관광’이 아닌 ‘DMZ 평화관광’으로, ‘접경지역’이 아닌 ‘평화지역’으로 불릴 수 있도록 주변의 불안한 인식을 먼저 조금씩 바꾸고 싶습니다. 임진각 바람개비 동산에서부터 평화의 바람이 불어나가 앞으로 남북관계가 좋아지길 기대하면서, 평화의 지역이 될 수 있도록 노력하겠습니다.

*파주지역 정치인에게 꼭 질문하는 것이 있다. 바로 ‘지역 불균형’ 문제인데 가장 큰 원인은 무엇이라고 보며 단기적인 것보다 중장기적인 해결 방안은

‘지역 불균형’은 단기적으로는 절대 해소할 수 없는 문제라고 생각합니다. 현재 파주시의 가장 큰 문제는 외부 인구의 유입보다 파주시 내에서의 인구 이동이 많아 지역 불균형이 더 심해지고 있다는 겁니다.

해결방안으로는 시에서 적극적으로 진행하고 있는 도시재생 전략계획, 특수상황 지역개발사업 등 지역 맞춤형 발전 전략을 통해 균형과 상생의 도시를 구현하는 것입니다. 또 다른 해결방안으로는 DMZ 평화관광, 감악산 등을 다양한 관광지 발굴 및 홍보를 통해 많은 관광객이 파주에서 관광을 즐길 수 있도록 해서 지역경제가 활성화될 것으로 생각합니다.

*최근 남북통신선이 복원됐는데 정치인 입장에서 견해는?

지난 7월 27일 정전협정 68주년에 남북통신선이 복원됐다는 반가운 소식을 들었습니다. 파주시는 그 자체가 가지는 평화의 이미지가 매우 크다고 생각합니다. 특히 DMZ 근처에 살고 계신 분들이라면 남북관계에 대해 더 많은 관심을 가지고 계시지 않나 싶습니다. 생활에 많은 영향을 미치니까요.

지금 당장은 어려운 문제들로 남북관계가 차가운 바람이 부는 듯하지만, 다시, 조금씩 천천히 남북이 대화하면서 따뜻한 평화의 바람이 불어오길 기대합니다.

*정치인이 가져야 할 가장 큰 덕목은 무엇이라고 생각하는지.

사람들에게 믿음을 얻는 것, 신뢰를 쌓아가는 것이 가장 큰 덕목이고 생각합니다. 이게 민심이니까요. 가장 어렵지만, 가장 필요한 것이라 생각합니다.

*오지혜 도의원이 갖고 있는 정치 철학은

정치 철학이라 하니 굉장히 어려운 듯합니다. 저는 길가에 깨진 보도블록 하나를 바꿀 수 있는 정치를 하고 싶습니다. 다수가 내는 소리는 많이 듣고 그게 실행될 수 있는 확률이 높습니다. 그러나 길가에 깨진 보도블록 하나는 모두가 지나다니지만 크게 신경 쓰지 않을 때가 많습니다. 그리고 누군가 이야기 하지도 않습니다. 누군가 말하지 않아도 작은 불편함도 느끼고 해소할 수 있는 정치를 하고 싶습니다.

*‘정치인 오지혜’으로 꼭 이루고 싶은 정치적 소망은 무엇이며 정치적 롤 모델은 누구인지. 이유는

‘모두가 잘 먹고 잘사는 사회를 만드는 것’이 제 정치적 소망입니다. 모두가 잘 먹고 잘산다면, 불평도, 불만도 없고, 정치도 어느 정도는 믿음을 얻고 있다는 뜻 아닐까요?

*‘정치는 권력행사를 통해 사회를 바꾸는 것“이라고 말이 있다. 오지혜 도의원이 생각하는 올바른 정치는 무엇인가

권력행사를 통해 사회를 바꾸는 것. 결국, 권력을 어떻게 제대로, 올바르게 행사할 것인가에 대한 문제인 것 같습니다. 정치라는 것이 답이 정해져 있지 않으니 올바른 정치라는 것 또한 답은 없는 것 같습니다. 단지, 제 개인적인 생각은 주변에 휩쓸리거나 흔들리지 않고 초심을 잃지 않는 것, 권력에 취하지 않는 것, 올바름을 찾아가는 것과 ’소신‘이 ’아집‘이 되지 않게 하는 것 이라고 생각합니다.

*정치를 하지 않았다면 현재 무엇을 하고 있는지

하던 일 계속했을 것 같습니다. 학교든 회사든 연구 하면서 지냈을 것 같습니다.

과거의 하지 않은 선택으로 현재를 상상하는 일은 해도 소용이 없으니 더는 깊게 생각을 안 하고 싶습니다. 상상은 끝이 없으니까요

*어려운 질문하겠다. 내년 지방선거에 출마할 생각인가

더불어민주당 경기도당에서 저에게 ’청년비례대표‘라는 타이틀로 정치참여의 기회를 주었고, 앞으로의 ’청년비례대표‘를 이어가기 위해서 ’정치인 오지혜‘의 정치적 소망을 이루기 위해서 기회가 허락하는데 까지 할 예정입니다.

*마지막으로 코로나19로 힘든 시민에게 전하고 싶은 덕담, 한마디 해 달라.

코로나 19로 모두 힘든 시기를 보내고 있습니다. 비록 힘든 시기라도 잘 이겨내시고 항상 건강하시길 기도하겠습니다. 올해는 꼭 마스크를 벗고 환하게 웃으며 인사 나눌 수 있기를 기대하며 지금도 곳곳에서 코로나 19 방역에 힘쓰시는 모든 분께 감사의 인사를 드립니다.

글***정리/ 원희경 발행인