이재명 경기도지사는 12일 운정 행정복지센터 내 경기도아동돌봄파주센터에서 열린 돌봄센터 관계자와의 간담회를 통해 “돌봄 문제를 개인책임의 영역으로 남겨두는 한 더 나은 사회가 되기 어렵다”면서 “돌봄 국가책임제를 도입할 때가 됐다”고 밝혔다.

간담회에는 이재명 도지사, 최종환 시장, 조성환 경기도의원, 이용욱 파주시의원, 정정옥 경기도여성재단 대표이사, 한아름 파주센터장 등이 참석했다.

이재명 지사는 “우리사회가 전 세계에서 低(저)출생문제가 제일 심각하다고 한다. 低(저)출생은 오늘보다 내일이 더 나쁜 날이 될 것이라는 좌절과 절망의 표현으로 아이를 낳으면 돌봄, 양육, 교육, 취업 등 모든 것이 매우 불투명하기 때문”이라며 “양육하는 부모들의 사회적 부담이 증가하고 그것 때문에 경력단절까지 겪게 되는 악순환이 계속되고 있다”고 설명했다.

이 지사는 이어 “돌봄 문제는 아동은 물론 환자, 장애인, 어르신 영역까지 우리 사회에 가장 큰 부담이 됐다”며 “개인 책임의 영역으로 남겨두는 한 지금보다 더 나은 나라, 희망 있는 사회가 되기는 어렵기 때문에 이제는 본격적으로 돌봄에 대한 국가책임제를 신중하게 도입할 때가 됐다”고 강조했다.

이 지사는 또 “아동돌봄센터는 경기도가 시범적으로 시행하고 있는데 앞으로 계속 확장될 가능성이 높고 전국으로 확대할 필요가 있는 매우 중요한 사업”이라며 “국가가 책임지고 시행하는 사업으로 발전하고, 나아가서는 다른 모든 영역에 돌봄국가책임제가 도입되는 좋은 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

경기도아동돌봄센터는 6-12세 아동들의 돌봄 공백 문제 해소를 위해 경기도가 처음 시도하는 돌봄 서비스로 평일 주간과 공휴일, 방학기간에 운영하고 지역 내 다양한 유형의 돌봄 시설을 지원하는 거점센터 역할을 한다.

파주센터는 산업단지형 센터로 자난 3월 개소해 정원 20명 규모로 운영하고 있다. 센터에서는 기본적인 급*간식 제공은 물론 숙제지도와 신체활동을 비롯해 독서토론, 기초외국어 등 특별활동 프로그램을 운영하고 있다.

원희경 기자