6.1 지방선거에 나설 더불어민주당 시장후보 경선을 앞두고 한 예비후보가 시민단체 법적대응 예고에 이어 예비후보 간 갈등(?)이 벌어지는 등 혼란스런 모습을 보이고 있다.

민주당 파주갑*을당협과 지역정가의 말을 종합하면 최근 지역시민단체가 공천심사대상 후보 2명을 경기도당에 공천 부적격자로 판단, 낙천 대상자로 선정했다는 공문을 보냈다.

또 C예비후보는 ‘시장후보 공천에 대해 파주지역 국회의원이 적극 나서달라’며 ’예비후보 사퇴를 마다하지 않겠다‘고 배수진을 치는 이례적인 상황이 벌어지고 있다.

*시민단체의 낙천 대상자 선정에 대응 나선 예비후보: 지역시민단체는 지난 9일 시장 선거에 나설 2명을 지방선거 낙천 대상으로 선정하고 민주당 경기도당 공직선거후보자 추천관리위원회에 공문과 성명서를 제출했다.

시민단체는 성명에서 ‘권한을 무한 위임하는 대의제에서 국민의 신뢰가 바탕이 되어야 하고, 신뢰는 도덕성이라는 땅에서 자라는 나무와 같다’며 ‘도덕성을 잃은 정치인의 뿌리가 어떻게 썩어 부패를 양산하는지를 우리가 익히 봐 왔다”고 주장하면서 예비후보의 도덕성을 검증 대상으로 삼아 낙천 대상자 선정 이유를 밝혔다.

이에 대해 낙천 대상자에 포함된 L예비후보는 긴급 성명을 내고 시민단체의 성명을 조목조목 반박하며 법적대응을 예고했다.

L예비후보는 해명 자료를 통해 ‘시민단체가 2명의 예비후보를 낙천대상으로 공식화했다’라며 ‘낙천 사유로 성희롱 관련, 언론 물의로 징계 받았던 사실과 군 헬기 사적인 사용 때문이라고 명시했다’고 밝혔다.

L예비후보는 ‘성희롱 의혹을 받을만한 행위를 한 사실이 없으며 성희롱 의혹에 따른 중징계도 사실과 전혀 다르고 군 헬기를 사적으로 사용한 적도 없다.’고 해명했다.

그러면서 ‘(시민단체 관계자와) SNS대화를 통해 추가적인 사항에 성실하게 답변했음에도 일방적인 ‘성희롱’에 따른 징계, 군 헬기 사적인 사용이라는 내용을 마치 사실인 것처럼 공식화해 파주시장 후보 낙천 대상에 포함, 공표하는 것은 ‘공직선거법상 허위사실공표 및 형법 등 명예훼손’에 해당되는바 유권자의 올바른 선택을 위해서도 묵과할 수 없고 민주당 파주시장 후보들 간의 공정한 경쟁을 의도적으로 저해하는 행위로 보고 시민단체 대표에게 강경한 법적 책임을 물을 것‘이라고 밝혔다.

이어 ‘공정한 경선을 저해하려는 목적으로 특정 후보를 비방해 민주당 지방 선거 승리를 방해하는 경선 경쟁 후보캠프 관계자도 ‘공직선거법상 허위사실공표 및 형법 등 명예훼손’ 혐의로 고발 조치 할 예정‘이라고 법적 대응을 예고했다.

*‘지역 국회의원이 나서 문제를 해결해야’ 예비후보도 사퇴하겠다: C예비후보는 14일 운정에서 기자회견을 갖고 ‘지역여론을 감안, (공천 문제 해결을 위해) 지역 국회의원이 나서줄 것’을 촉구했다.

C예비후보는 ‘선거운동을 하며 많은 시민을 만났고 매우 우려할만한 민심이반을 확인했다.’라며 ‘이런 상황에서 마치 아무 일도 없다는 듯이 우리 당 시장 후보를 결정한다면 예정된 패배를 피하기 어렵다.’고 주장했다.

이어 C예비후보는 ‘중앙당이나 도당 공천심사위원회에 맡기거나 미루지 말고 (윤후덕 박정 국회의원이) 직접 나서서 패배를 향해 치닫는 이 열차를 멈춰 세우고, 승리의 길로 파주 민주당을 인도해 달라’고 호소했다.

그는 ‘(국회의원께서) 결단을 내려주면 제가 가진 모든 것을 포기하겠다. 선거 승리의 희망을 열어준다면 경선심사 결과와 무관하게 즉각 (예비)후보직을 내려놓고 민주당의 승리를 위해 헌신하겠다.’고 예비후보 사퇴를 언급했다.

  
*민주당 내부에서 우려의 목소리 커져: 민주당이 시장후보 선출을 진행하는 과정에서 예비후보 간 내부 갈등 모습을 보이자 민주당 당원과 민주당을 지지하는 일부 지역 정치권에서는 우려의 목소리가 나오고 있다. 

당원 H모씨는 “지난 3월 대선에서 왜 패배했는지 아직도 잊었는가. 내부 갈등보다는 원 팀으로 선거에 나서도 지방정부 수성이 위태위태한 상황인데 안타깝다”라며 ”속된 말로 내부 총질을 자제하고 공정하고 투명한 경선을 통해 선출된 후보를 중심으로 원 팀으로 지방선거를 대비하자“고 주문했다.

또 다른 당원 K모씨는 “지난 2018년 지방선거를 앞두고 불거졌던 일들을 또다시 꺼내고 2020년 총선에서 일부 네티즌이 했던 마타도어 행위를 기억한다”라며 “결국, 선거 피해는 민주당에게 돌아가니 만큼 네거티브 전략을 자제하고 파주발전을 위해 함께 고민해 달라”고 당부했다.

한편 민주당 시장 후보 경선에는 최종환 현 시장을 비롯해 김경일 이상협 이태건 조일출 최만영 예비후보 등 6명이 각축을 벌이고 있다.

특별취재반