<속보>최종환 시장이 민주당 시장후보에 컷오프(공천 배제)되면서 지역 정치권이 적지 않은 파문이 예상된다.

민주당 경기도당 공직선거후보자추천관리위원회(아래 공관위)는 24일 새벽 2시경 '제8회 전국동시지방선거 기초단체장 4차 공천심사결과'를 발표했다.

발표결과에 따르면 파주시장 경선후보에는 김경일 전 경기도의원, 이상협 국회 민주당 국방*정보위원회 전문위원, 조일출 전 과학기술정보통신부 장관 보좌관 등 3명이 경선을 실시, 최종 후보를 선출하기로 했다.

그러나 민주당 경선 후보로 가장 유력했던 최종환 시장이 컷오프 되자 지역정치권이 지방선거를 앞두고 엄청난 파장이 일 것으로 보인다.

최종환 시장이 지역 언론에서 실시한 각종 여론조사에 민주당은 물론 전체 출마 예상자보다 월등한 지지율로 1위를 굳건히 지키고 있었으며 선거를 앞두고 불거진 '가정 폭력' 의혹에 대해 충분히 해명했음에도 컷오프에서 가장 큰 사유라는 점이 문제를 확산시킬 가능성이 크다.

또한 역대 민선 파주시장 가운데 컷오픈 된 사례가 전무해 지방선거 결과에 따라 경선 후보 선출에 관여했던 관계자의 책임론도 불거질 가능성도 배제할 수 없다.

과거 민선 초대 송달용 시장을 비롯해 류화선 시장, 이인재 시장 등 모두가 자당에서 후보로 시장선거에 나섰다. 

한편 최종환 시장은 조만간 컷오프에 관련된 공식 입장을 밝힐 것으로 보인다.

원희경 기자