제8대 시의회 전반기 의장, 민주당 내홍으로 ‘변수’ 예상

이성철 시의원, 의장 후보 등록할 듯

제8대 시의회 원구성부터 난항 예고

<속보>오는 7월 1일 개원하는 제8대 파주시의회가 전반기 의장 선출을 둘러싸고 다수당인 민주당이 내홍을 겪고 있어 개원 시작부터 파행이 우려된다.<본지 856호 1면>

복수의 시의원 민주당 당선인과 시민 등의 말을 종합하면 제8대 시의회 전반기 의장단 선출을 위한 후보 등록이 27일 오후 6시에 마감된다. 의장 후보로는 제8대 파주시의회 다수당을 차지한 민주당 몫으로 박대성 시의원(파주가*재선)이 최근 시의원 당선인들이 참여한 가운데 민주적인 절차를 거쳐 확정됐다.

그러나 이성철 시의원(파주라*재선)이 ‘전반기 의장은 선수는 물론, 연장자로 (내가) 반드시 해야 한다’라는 입장을 고수하면서 자당 의장 후보 선출 회의에도 불참하고 시의원 간 의견 절충도 나서지 않고 있어 의장 선출 문제가 난항에 부딪혔다.

이성철 시의원은 의장 출마 문제에 대한 기자의 질문을 “현재 제8대 시의회 구성에 있어 많은 논란이 있지만 그동안의 관례와 전통에는 지켜지고 존중돼야 하는 합당한 이유가 있는 일이라 생각한다”라며 “이해관계자인 저를 배제하고 관례와 전통을 무시한 채 정한 후보자를 당에서 정한 후보자라고 하는 것에 대해 저로서는 동의하기 어렵다”고 주장했다.

그러면서 “제8대 시의회 구성에서도 의장 선출 시 앞선(예전) 시의회에서 지켜왔던 관례에 따라 다선, 연장자 순의 관행이 제8대 시의회에서도 지켜져 합리적이고 양식 있는 의사결정의 정신을 시민들께 보여주는 계기가 되길 바란다”고 의장직 도전 의사를 밝혔다.

이 같이 민주당 내 갈등이 해결 기미를 보이지 않자 민주당 지지자와 시민 등으로부터 ‘시의회 파행 우려’ 목소리가 터져 나오고 있다.

특히, 민주당 지지자들은 ‘지방선거가 끝난 지 얼마가 지났다고 자리다툼을 하고 있냐?’라고 반문하면서 ‘시의원 당선인들이 민주적인 절차를 거쳐 의장 후보를 선출하는 것이 민주주의의 기본’이라고 강하게 반발하고 있다.

민주당원 H씨는 “민주당은 이번 지방선거를 이겼다고 생각하는지 모르겠지만 결과적으로는 패배한 선거”라며 단정 짓고 “자리다툼을 멈추고 코로나19 이후 민생현장을 어떻게 아우를 것인가를 먼저 생각하고 (대선과 지방선거 패배에 대해) 깊이 반성하기 바란다”고 일침을 가했다.

지역정가에 밝은 K씨는 “민주당 내홍이 결국, 상대 당을 도와주는 우를 범할 것으로 예상된다”라며 “의장단과 원구성이 잘못되면 결국, 민선8기, 4년 동안은 거대 양당 간 갈등과 반목으로 파주시민만 피해보게 될 것‘이라고 우려를 표명했다.

시민 L씨는 “민주당 시장과 민주당 시의회라는 조합은 파주발전의 또 다른 모멘텀이 될 것으로 기대한다”라며 “원구성 결과에 따라 시정과 시의회가 파국을 맞느냐, 정상적으로 운영이 되느냐라는 중대한 갈림길이 될 것”이라고 추정했다.

민주당 핵심 관계자는 “의장 선출을 위한 회의에 참석, 자신의 의견을 피력하면 될 일을 참석조차 하지 않고 선수*연령으로 선출해야 한다는 고집 아닌 고집을 누가 민주적이라 하겠나”라며 “앞으로 시의회를 비롯한 지역정가는 바람 잘 날 없는 4년이 우려되고 이런 상황은 2년 후 총선에도 엄청난 영향이 미칠 것”이라고 예상했다.

민선8기 시의회 원구성은 다수당인 민주당이 의장과 3개 상임위원회 가운데 2개 상임위원장을 국민의힘은 부의장과 1개 상임위원장을 나눠 맡기로 양 당 간에 암묵적인 합의를 봤으나 민주당 내홍이 깊어짐에 따라 의장단 선출에 변수가 발생할 가능성이 커지고 있다.

한편 이성철 시의원이 민주당 결정을 묵살하고 의장후보로 출마해 의장에 당선되면 민주당에서는 제명 조치 등 강력한 조치를 내릴 전망이다.

또한 지역정가에서는 전반기 이성철 시의원, 후반기 국민의힘 소속 의장이 유력하다는 소문이 파다한 상황이다.

민선8기 파주시의회는 오는 7월 1일 오전 8시 30분 개회하는 시의회 임시회를 통해 의장단과 원구성을 마무리하며 오후 2시 개원식을 갖고 본격적인 의정활동에 들어간다.

원희경 기자