시의회 임시회 개회, 이성철 의장 ‘시의회 파행’ 사과 없어

목진혁 민주당 대표의원 “원구성 지연된 점 진심으로 사죄”

목진혁 시의원이 '시의회 파행 사태'에 대해 사과하고 있다.

‘파주시의회 파행 사태’에 대해 원인을 제공한 시의회 의장은 묵묵부답인 반면, 야당 대표의원은 공식 사과했다.

이성철 시의회 의장은 8일 열린 제233회 파주시의회 임시회 제1차 본회의에서 개회사를 통해 “임시회는 제8대 파주시의회의 본격적인 의정활동이 시작되는 중요한 회기”임을 강조하며, “파주시의회 의원 모두는 초심을 잃지 않고 시민의 뜻에 따라 의정활동을 펼칠 것”을 약속했다.

이 의장은 “임시회에 예정되어 있는 시정업무보고는 민선8기 파주시의 주요 정책을 파악할 수 있는 초기 의정활동의 이정표가 될 것”이라며 “집행부의 사업을 면밀하게 검토해 파주시의 발전과 시민 복리 증진에 기여하는 파주시의회가 되도록 노력하겠다”는 원론적인 개회인사로 1개월 넘게 이어진 ‘파주시의회 파행 사태’에 대해 머리를 숙이지 않았다.

이에 반해 목진혁 민주당 대표의원은 5분 자유발언을 통해 “시의회 원구성이 늦어지면서 민생을 위한 의회의 역할이 지연된 점, 진심으로 사죄드린다”며 “더욱 시민만 바라보며 공존과 협치의 지혜를 모아갈 것”이라고 다짐하며 시민들에게 사과했다.

목진혁 시의원은 이어 “인구 50만 시대에 진입한 파주시는 소외된 접경 도시의 굴레를 벗고 자족도시로의 도약과 지속 가능한 성장의 시대를 열 수 있는 분기점에 있다”며 “‘시민 중심의 자족도시, 더 큰 파주’를 이루기 위해 경제 활력에 총력을 기울이고 시민이 건강하고 안심할 수 있는 공존과 상생의 도시, 시민 목소리를 폭 넓게 수렴하고 요구에 맞는 정책을 집행할 수 있도록 시의회의 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

이성철 의장이 임시회에서 공식 사과 표명이 없자 지역정가에서는 ‘무책임의 극치’라는 거친 표현이 나왔다.

시민 A씨는 “‘민의의 대변자’라는 시의원, 더욱이 시의회의 얼굴인 의장이 이번 파행의 원인 제공자인데 공식 행사인 임시회에서 시민들에게 사과하지 않은 것은 시민을 무시한 처사”라며 “아직도 ‘사퇴 불가에 묵묵부답’인 의장의 속내는 무엇인지 궁금하다”고 지적했다.

한편 ‘이성철 의장의 민주당 탈당, 국민의힘 입당, 국민의힘 탈당’으로 빚어진 파주시의회가 8일 가까스로 운영위원회 구성을 마침에 따라 민선8기 파주시의회 전반기 원구성이 마무리됐다.

그러나 ‘이성철 의장의 의장직 사퇴’에 대한 목소리가 지역정가는 물론 민주당 지지층에서 존재하고 있어 전반기 시의회 운영이 원만할지 주목된다.

특별취재반