민주당 시의원이 이성철 의장의 사퇴를 촉구하고 있다

<속보> 민선8기 파주시의회 개원 벽두부터 '의장 선출' 논란의 중심에 섰던 이성철 시의회 의장이 결국 민주당으로부터 제명 처분을 받아 정치 인생에 최대 불명예를 입게 됐다.

7일 더불어민주당 경기도당은 윤리심판원을 긴급 소집해 당론을 위반한 이성철 시의원(파주라)을 제명 처분했다.

윤리심판원에 따르면 이성철 시의원은 파주시의회 민주당 시의원이 참여하는 의원총회를 통해 결정한 민선8기 전반기 의장 후보 당론을 무시하고 국민의힘과 정치적 야합(?)을 통해 파주시의회 의장에 출마해 선출됐다는 것.

이성철 시의원은 의장 당선 후 곧바로 민주당에 탈당계를 제출했으나, 당은 의원 총회에서 결정한 당론을 어기고 유권자를 기만한 것은 민주주의를 훼손*위반한 행위로 보고 제명이라는 최고 징계 결정을 내렸다.

박성은 경기도당 사무처장은 “6.1 지방선거 투표 결과를 인위적으로 뒤엎는 행위이자 지역 주민들에 대한 배신행위”라며 “주민들의 지지로 선출된 공직자로서는 묵과할 수 없는 행위”라고 징계 배경을 설명했다.

그러면서 “심각한 민주주의 훼손이며 민주당의 위상과 가치를 흔드는 심각한 위험 요소가 생기지 않도록 앞으로도 주권자의 명령에 반하는 어떤 행위도 용서하지 않을 것”이라며 “당의 제명 조치와는 별도로 스스로 의원직을 사퇴해야 한다”고 덧붙였다.

윤리심판원 관계자는 "주민의 선택을 받은 시의원이 임기가 시작된 첫날부터 민주주의를 짓밟는 행위를 자행했다"며 "질이 좋지 않은 이번 사건을 엄중히 심판하기 위해 제명을 결정했다"고 밝혔다.

이성철 시의원이 제명되면서 지역정가에서는 ‘시의원직 사퇴’ 목소리가 더욱 커질 전망이다.

특히 지난 1991년 지방자치시대 부활이후 최악의 ‘풀뿌리 민주주의 훼손’이라는 불명예가 따라 붙을 것으로 예상된다.

손성익 시의원 등 민주당 소속 시의원들은 지난 4일 임시회에서 ‘당신 때문에 민주주의는 죽었다’라며 ‘시의원직 사퇴‘를 요구하는 피켓 시위를 벌였다.

법원읍에 거주하는 A씨는 “민주당 공천으로 출마해 당선된 사람이 의장이라는 감투에 민의를 배신한 행위”라며 “파주지역 정치사에 가장 불명예스러운 일로 기록될 것”이라고 전했다.

시의원을 역임한 B씨는 “의장 선출을 위한 의원총회에 참석해 자신의 의견을 피력했어야 자신의 주장이 합리화될 수 있었을 것”이라며 “더욱 의아스러운 것은 어떻게 국민의힘과 야합이라는 의혹을 받고 있다는 것”이라고 비난했다.

한편 이성철 시의원은 ‘민주당 제명 처분’과 ‘국민의힘 입당 의혹’ 등에 대한 기자의 질문에 대해 답을 하지 않고 침묵으로 일관하고 있다.

원희경 기자