이성철 의장 ‘공식 사과’ 시의회 파행 사태 일단락

시민… “뒤늦게 다행, 민의 대변인 역할 해 달라”

“(민선8기 전반기) 파주시의회 원구성이 늦어진 것에 대해 시민께 진심으로 송구한 마음을 전하며 앞으로 시의원 모두는 합치와 협력을 바탕으로 시민과 늘 함께하는 파주시의회가 되도록 노력하겠습니다.”

이성철 의장은 지난 12일 열린 파주시의회 제233회 제2차 본회의 폐회 인사말에서 ‘시의회 원구성 지연과 파행 사태에 대해 송구하다‘면서 이렇게 밝혔다.

이성철 시의회 의장이 ‘시의회 파행 사태’애 대해 공식 사과한 것은 민선8기 시의회 개원이후 처음이다.

이성철 의장은 기자와 만난 자리에서도 “전반기 원구성이 지연된 것에 대해 책임을 느끼고 시민들에게 불편을 드려 송구하다”며 “시의회 원구성이 완료된 만큼 시민과 소통하고 집행부와 협치하면서 50만 시민의 민의를 대변하는 시의회를 이끌겠다‘고 머리를 숙였다.

이 의장은 ‘의장 선출 과정에서 발생한 양 당 간의 견해 차이’에 대해 “서로 간의 입장 차이를 좁히면서 차근차근 시의원과의 관계를 개선해 나갈 생각”이라며 “파주는 ‘50만 대도시’를 향해 가는 매우 중요한 시기인 만큼 막중한 시의회 역할에 최선을 다하겠다”고 했다.

이 의장은 또 “현재로서는 양 당(민주당과 국민의힘)에 당적을 갖지 않고 시민만을 바라보는 의정활동에 매진해 나갈 각오”라며 “책임감과 사명감을 갖고 파주발전에 기여했다는 의장으로 기억에 남도록 할 것”이라고 약속했다.

이성철 의장이 공식 사과함에 따라 시의회 개원이후 지역정가에서 논란이 됐던 ‘시의회 의장 선출에 따른 파행 사태’가 일단락될 것으로 전망된다.

전 시의원을 역임한 인사는 “일단 의장이 공식 사과하면서 ‘시의회 파행 사태’가 봉합될 것으로 보지만 아직 잔불은 남아 있을 것”이라며 “결국, 민의를 대변하는 역할을 어떻게 하느냐에 따라 평가가 나올 것”이라고 전했다.

‘시의회 파행 사태’는 이성철 의장이 민주당 소속으로 6.1 지방선거에 당선됐으나 민선8기 전반기 의장 선거 출마를 염두에 두고 ‘민주당 탈당, 국민의힘 입당, 국민의힘 탈당’ 등 오락가락 행보를 보이면서 시의회 운영위원회 구성에 어려움을 겪고 시의원들이 ‘의장직 사퇴’를 요구하는 집단행동으로 7월 개원이후 1개월 넘게 원구성이 지연됐다.

원희경 기자