6*4전국동시지방선거가 100일이 남지 않았다.

파주시선거관리위원회는 21일부터 기초자치단체장과 광역의회 예비후보 접수를 시작했다. 기초의원은 오는 3월 2일부터 받는다. 본격적인 선거전에 돌입한 상황이다.

이번 선거에서 변수는 시장후보 난립 상황인 새누리당의 공천문제, '안철수 신당'이라는 새정치연합의 정치적 파급력, 민주당을 중심으로 하는 야권연대 형성 등으로 전망된다.

특히 새정치연합이 기초자치단체장과 기초의원 공천을 하지 않겠다고 선언한 상태에서 예상 출마자의 거취와 민주당 등 야권연대가 성사되지 못하고 1(여당)대 다자간의 구도가 형성되면서 새누리당이 유리한 구도를 점할지 여부가 최대 관심사다.

*새누리당 시장후보 1-2차 경선으로 결정

새누리당 시장후보로 김광선 경기도의회 의원, 박재홍 예총 파주지회장, 이용근 전 제일모직 사업본부장, 이재홍 전 행정중심복합도시(세종시)건설청장, 조병국 경기도당 부위원장 등 5명이 출사표를 던졌다.

그러나 후보선출을 둘러싼 후보자간 신경전이 치열해 지자 파주시 갑*을 당원협의회와 예비후보는 '새누리당 시장후보 잠정 경선 룰(이하 경선 룰)'을 마련하고 24일 기자회견을 통해 발표했다.

‘경선 룰’에 따르면 현재 5명의 예비후보가 1차 경선을 거쳐, 2-3명으로 후보를 압축, 2차 경선을 통해 최종 후보를 확정하는 것으로 되어있다.1차 '경선 룰'은 25일 확정된 당헌*당규에 따라 당원(진성*일반)투표와 여론조사 합산 방법으로 진행된다. 2차 경선은 압축된 후보를 대상으로 1차 경선과 같은 방법을 통해 최종 후보를 결정할 계획이다. 예비후보는 1차 경선의 후보 압축방법과 시기를 당원협의회장에게 일임했다. ‘경선 룰’에도 불구, 경선과정에서 불만을 가진 예비후보가 독자적인 행동을 할 것이라는 복병이 숨어있어 향후 결과가 주목된다.

한편 새누리당 25일 상임전국위원회와 전국위원회를 잇따라 소집해 지방선거부터 '상향식 공천제'를 도입하는 내용을 골자로 한 당헌*당규 개정안을 의결했다.

개정안은 여론조사 불가 지역 등 일부를 제외하고 대부분 예비후보 간 경선이나 여론조사를 통해 후보가 결정하는 것으로 되어 있다.

*굳어지는 이인재 시장 대세론, 야권연대는

민주당에서는 이인재 시장 이외에는 거론되는 후보가 전혀 없는 상황이다.

지난 2010년 시장에 당선된 이후 ‘소통 시장’으로 시민편의 행정을 펼쳤다는 평가를 받고 있는 이 시장은 오는 3월 1일 ‘파주, 보석이 되다.’ 출판기념회를 갖는다.

이 시장은 ‘대규모 외자 유치’, ‘도로망 신설*확충’ ‘교육예산 확충’ ‘운정3지구 사업 재추진’ 등을 업적으로 내세우고 있지만 파주의 지형을 바꾸겠다며 추진하고 있는 ‘파주 프로젝트’의 성사여부가 이번 선거에서 최대 이슈로 부상할 가능성이 높다.

‘파주 프로젝트’와 관련된 해외 투자법인 설립은 조만간 가시화될 것으로 보이지만 사업추진 일정과 올해 약속한 주민 보상 여부가 상대 후보의 집중 공격 대상이다.

야권연대도 주목할 대목이다.

지난 2010년 지방선거에서 여당은 후보 선출 잡음에 이은 단일화 실패로 야당에게 시장 자리를 내줬다. 이런 양상이 이번에는 야권진영에서 재현될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

*새정치연합은 기초자치단체장*기초의원 공천은 없다

새정치연합은 지난 17일 임현주 전 파주시의원을 경기도당 실무위원으로 선임했다. 임 전 시의원은 지난해 제명된 이후부터 꾸준히 안철수 신당과 접촉하면서 6*4지방선거 출마를 준비한 것으로 전해졌다.

그러나 24일 안철수 새정치연합 중앙운영위원장이 ‘지방선거에서 기초단체*기초의원 정당공천을 하지 않겠다’고 발표하면서 새정치연합 이름으로 출마하려는 인사들의 거취가 주목된다.

현재까지 지방선거에 출마가 유력한 사람은 임 전 시의원과 민주당을 탈당한 한기황 시의원 등이다.

새정치연합이 정당공천을 하지 않을 경우, 정치적 파급력은 그리 크지 않을 것이라는 것이 지역 정가의 대체적인 분석이다.

특별취재반