파주에 첫 고교 야구팀이 출범했다. 전국에서는 60번째 고교 야구팀이다.

율곡고등학교(교장 이병호)는 21일 체육관에서 ‘율곡고등학교 야구단’ 창단행사를 가졌다.

창단행사에는 윤정현 한국야구협회 전무이사, 이광환 한국야구협회 선수육성위원장(전 LG감독), 박정 파주시야구협회장 등 협회 관계자와 최흥식 파주시 체육*생활체육회 수석부회장, 김홍진 법원읍장, 최윤식 광탄고교 교장, 정창현 창단위원, 박덕희 선린중 감독과 학부모, 학생 300여명이 참석했다.

선수단은 공개모집과 자체 선발과정을 거쳐 인천, 대구, 포항 등에서 중학교 3학년 12명과 고등학교 1학년 5명 등 총 17명으로 구성됐으며 감독은 전(前)국가대표 투수를 지낸 김종신 씨가 지휘봉을 잡으며 프로야구 현대유니콘스에서 선수로 활동한 김병건 씨가 코치로 선수를 조련한다.

야구단은 한국야구위원회로부터 3년간 총 4억 원 규모의 창단*운영지원금과 창단이후 매년 2천만 원의 운영지원금을 지원받는다.

현재 파주에는 리틀야구단을 제외하고 금릉중학교 야구팀이 유일하게 운영되고 있으며 사회인*동호인 1천500여명이 야구를 하고 있다.

행사에서 이병호 교장은 “(율곡고 야구단 창단은) 한국야구 발전에 크게 기여할 것으로 기대한다”면서 “율곡의 이름을 전국을 뛰어 넘어 세계에 알리겠다”고 포부를 밝혔다.

최홍식 수석부회장은 “어려운 여건에서 팀을 창단한 만큼 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “엘리트 야구 시스템이 구축되면서 야구 활성화가 기대된다”고 축하했다.

윤정현 전무이사는 “파주는 축구의 도시로 야구는 불모지와 다음 없었다”며 “율곡인의 정신으로 한국 야구발전에 기여해 달라”고 당부했다.

박정 협회장은 “야구는 국민이 가장 많이 즐기는 국민 스포츠로 오는 2017년 야구장 건립을 위해 최선을 다하고 있다”며 “야구를 통해 체력 향상과 인성교육을 함양이 기대된다”고 축하했다.

한편 이날 행사에서 최홍식 수석부회장은 김종신 감독에게 창단지원금을 전달하고 선수단을 격려했다.

원희경 기자