운정고등학교(교장 우제정)는 20일 규수당에서 금주고급중학교(우리나라 고등학교 해당) 방문단(단장 인찌홍(尹志弘) 당서기)을 환송하는 만찬을 열었다.

환송식에는 우제정 교장을 비롯해 노정배 보하이대학교 한국교류처장, 방재언 탄현중학교 교장, 한대희 한가람중학교 교장, 신종균 금촌중학교 교감, 방문단 인찌홍 단장과 지난 17일부터 운정고를 방문 중인 홈스테이 중국 학생 15명과 운정고 학생 15명, 학부모, 양교 교사 등 100여 명이 참석해 작별을 아쉬워했다.

우제정 교장은 환송사에서 “일정이 순식간에 지나고 이별의 시간을 맞아 중국에서 작별의 아쉬움이 기억난다”며 “한국의 문화체험이 좋은 추억으로 쌓이기를 바라며 학부모들도 애를 많이 썼다”고 양국 학교의 교류협력이 돈독해질 것을 기대했다.

인찌홍 단장은 답사에서 “비행기에서 내렸을 때부터 지금까지 짧은 시간이었지만 우 교장과 운정고의 환대와 세심한 배려를 절감한다”며 “‘섬세한 한국인’이라는 책을 읽었지만 잘 이해를 못했는데 방문하면서 체험했다”고 감사를 표하고 “한국국민의 나라사랑을 눈에 담고 돌아가서 중국에 좋은 경험을 전하겠다”고 말했다.

노정배 교류처장은 유창한 중국어로 격려사에서 “중국에서 손꼽히는 명문 금주고급중학교와 운정고의 인재들은 중국과 한국의 미래이며 양교의 교류협력을 적극 돕겠다”고 하자 중국 학생들과 관계자의 환호와 박수갈채가 쏟아졌다.

또 운정고 나종혁 학생이 “지난 8월 중국에 가기 전만 해도 중국에 대한 편견이 있었지만 그들의 환대를 받았고 홈스테이를 준비하면서 우정이 쌓였다. 언어도 다르고 영어발음도 달라 소통하기가 어려웠지만 친해지는 데는 문제가 없었다”며 “함께 지하철을 타고 롯데월드, 명동, 인사동, 남산타워를 다니며 중국학생들이 서슴없이 (학생들이 생각하기에는) 고가의 상품구매력을 가진 배포에 놀라기도 했다”고 말해 웃음을 자아내기도 했다.

이에 금주중학교 체이 학생도 “역사적으로 한*중 관계는 형제국가이며 박 대통령의 방중을 통해 더욱 한국과 가까워졌고, 무엇보다 이런 기회를 가졌다는 데 너무 감사드리고 21세기를 이끌 인재로 성장하겠다”고 소감을 발표해 박수를 받았다.

파주시 신흥 명문고에서 우리나라 명문고로 도약하는 자율형공립고 운정고등학교는 지난 8월, 15명의 학생이 금주고급중학교를 방문해 홈스테이를 가졌으며 이를 계기로 양교가 교류협력 및 우정을 갖는 시간을 마련했다.

금주고급중학교는 중국 명문고로 100년이 넘는 역사를 자랑하며 졸업생들은 베이징대, 칭화대 등 중국 명문대에 진학하는 등 인재를 배출하고 있다.

한성희 기자