파주시의회가 ‘5분 발언’을 둘러 싼 논쟁에 휩싸이면서 민주통합당이 곤경에 빠졌다.

지난해 예산편성 과정과 행복장학회설립조례 심의 등에서 같은 당 시의원들이 의견을 달리해 시민들로부터 질타를 받았던 민주당은 지난달 18일 열린 임시회에서 발생한 ‘5분 발언’ 취소와 ‘여성 폄하 발언’을 두고 민주당 소속 의장과 일부 야당 의원들이 ‘의장 불신임안 제출’ ‘국민권익위원회 제소’ 등을 거론하며 첨예하게 대립하고 있어 야당 시의원간의 자중지란 양상을 보이고 있다.

특히 ‘의장 불신임안’이 발의되면 가*부결에 관계없이 민주당은 엄청난 정치적 치명상을 입을 것으로 예상된다.

그러나 새누리당은 의장의 ‘5분 발언 취소’를 지지하는 입장을 견지, 묘한 대조를 보이고 있다.

민주당 임현주 한기황 시의원은 1일 파주시의회 회의실에서 ‘5분 발언 취소와 여성 폄하 발언을 한 시의회 의장 즉각 사과'를 요구하는 회견을 통합진보당 안소희 시의원과 가졌다.이 자리에서 '5분 발언'을 신청했다 의장 직권으로 발언이 취소된 임현주 시의원은 "의원직을 걸고 의장 사과를 받아 낼 것"이라며 "의장 불신임안도 제출할 예정"이라고 밝혔다.

이번 사태는 임현주 시의원이 임시회에서 ‘이인재 시장의 부적절한 외유(?)’에 대해 ‘5분 발언’을 통해 지적하려 했으나 박찬일 의장이 발언 내용 중에 ‘과거의 안보에는 공을 들이면서 현재의 안보에는 왜 외면하는가?’라는 내용이 부적절하다며 ‘5분 발언’을 취소하면서 시작됐다.

임현주 시의원은 ‘5분 발언’이 취소되자 ‘민의의 전당인 의회에서 5분 자유발언을 취소한 의장은 사과하라’며 자료를 만들어 배포하고 안소희 시의원은 ‘여성 폄하 발언 사과’를 촉구하는 기자회견을 열어 의장을 압박했다.

이에 대해 박찬일 의장은 ‘의회 일정에 대한 결재 절차 등 협의가 충분치 못한 점을 고려, 앞으로 의회운영을 보다 면밀히 하고 여성 폄하발언은 상황적 오해로 생긴 문제이지 여성의원을 폄하하려고 했던 발언은 아니다’라고 해명했다.

‘5분 발언’이 야당 시의원간의 아전투구 모습을 보이자 야당성향의 시민들로부터 우려의 목소리가 나오고 있다.

2010년 지방선거에서 민주당을 지지했던 한 인사는 “최근 시의회에서 발생하는 문제 등 시급한 현안을 해결하기 위한 당정협의회는 아마 1년 넘게 가진 적이 없을 것”이라고 지적하고 “파주지역 민주당은 컨트롤타워가 없고 당을 이끌 리더의 모습이 보이질 않는다”고 우려했다.

전직 시의원을 역임한 김 모씨는 “야당이 이런 상황에서 내년 지방선거를 기대하기는 어려울 것”이라고 진단하고 “먼저 시민들에게 자성하는 모습을 보이고, 한목소리를 내는 공당으로 역할을 다해야 한다”고 강조했다.