'대한민국 축구 꿈나무의 산실' 파주FC 조영증 축구교실(이하 축구교실) 창단 10주년 기념식이 1일 금릉동 토마토웨딩홀 컨벤션홀에서 성황리에 열렸다.

이날 기념식에는 조영증 단장, 서영훈 감독, 차현우 코치 등 축구교실 관계자와 축구국가대표 최강희 감독, 최덕주 코치, 김풍주 코치와 정성천 U-20여자대표팀 감독, 류민석 파주 시민축구단장, 박천수 파주시축구협회 수석부회장 등 단체장과 선수, 학부모 300여명이 참석했다.

기념식에서 조영증 단장은 “우승이라는 성적보다는 (선수들이) 기술연마를 통해 실력을 배양, 대한민국 축구를 견인하기를 바란다”면서 “규칙을 지키고 경쟁을 즐기는 가운데 삶의 지혜를 배우는 선수가 되길 기대한다”고 당부했다.

조 단장은 또 “내년에는 선진 클럽 시스템에 맞춰 U-15세 팀을 창단할 예정”이라고 밝혔다.

이인재 시장은 영상을 통해 “파주는 많은 국가대표를 배출하고 꿈나무를 육성하고 있는 축구의 도시”라며 “시민축구단과 함께 40만 시민의 축구 사랑이 지속되길 기대한다”고 축하했다.

축구교실은 올해 MBC꿈나무 축구리그 전국 결선에서 우승컵을 들어 올렸으며 전국 주말리그 북서리그에서도 정상에 우뚝 섰다. 글로벌 비전 컵 전국 유소년클럽대회, MBC키즈리그 풋살대회, 횡성한우배 전국 유소년클럽 축구 페스티벌 등에서는 준우승을 차지하는 우수한 성적을 거뒀다.

특히 올해 졸업하는 좌승철 김수현 선수는 U-12세 국가대표 상비군으로 발탁됐으며 여자축구 꿈나무 조미진 선수도 U-12세 여자국가대표 상비군으로 파주 축구의 명성을 이어갔다.

대표선수를 지낸 좌승철 선수 등 3명은 전북현대 U-15세 선수로 선발돼 금산중으로 진학하게 됐으며 10여명의 졸업선수가 안산 부곡중, 고양 백양중 등 축구 명문학교로 진학하는 성적을 올렸다.

지난 94년 파주초교, 문산초교 등에서 축구를 사랑하는 초등학생을 대상으로 유소년 축구교실로 출발, 2002년 팀 명칭을 ‘파주FC 조영증 축구교실’로 변경한 축구교실은 10년 동안 전국대회에서 10여 차례 우승을 차지했으며 김현진 한민구 등 유소년대표 선수를 발굴했다

축구교실에는 ‘제2의 박지성과 국가대표’에 도전하는 축구 꿈나무 200여명이 기술을 배우고 있으며 학부모들로 구성된 학부모회는 선수들이 훈련에만 전념할 수 있도록 사랑과 관심을 베풀고 있다.

한편 이날 기념식에서 좌승철 선수가 영예의 ‘조영증 축구상’을 품에 안았으며 윤주용 선수 등이 우수상, 배준혁 선수 등 16명이 수료패를 받았다. 김하늘 선수(운광초)는 시장 표창을 수상했다.

원희경 기자