"40년 가까운 공직생활은 참 행복했습니다"

조규봉 파주읍장은 26일 오전 읍사무소 회의실에서 열린 명예퇴임식에서 눈시울을 붉히며 공직생활동안 도움을 준 모든 지인들에게 고마움을 전했다.

조규봉 읍장은 "40년 가까운 공직생활을 무난하게 마치고 명예롭게 퇴임할 수 있도록 해준 것은 내조의 여왕(아내)과 가족, 동료 공직자, 많은 지인이 있었기에 가능했다"면서 행사장에 참석한 지인들의 이름을 일일이 거명하며 감사의 뜻을 전했다.

후진을 위해 명예퇴임을 선택한 조 읍장은 "옷깃만 스쳐도 인연인데 읍장 재임기간에 읍민에게 조금이라도 더 다가서지 못한 점이 아쉽다"면서 "앞으로 고향인 파주읍을 위해 헌신, 봉사할 계획"이라고 밝혔다.

그는 또 "임기동안 구제역과 수해를 겪으면서 읍민들이 보여준 사랑과 관심은 (어려운 시기에) 큰 용기를 주었다"며 "읍장으로 행복한 시간을 보냈다"고 아쉬움을 달랬다.  

이인재 시장은 "(조 읍장 퇴임으로) 팔이 하나 없어진 느낌"이라며 "영원히 공직자로 같이 하고 싶은 사람"이라고 무한 애정을 보냈다.

이 시장은 또 "파주읍 발전을 위해 헌신하고 발로 뛰는 '참 행정가'로 모범을 보여왔다"며 "퇴임후에도 고향사랑을 이어나가길 가대한다"고 말했다.

이날 행사장에는 '39년 공직에 있는 동안 파주의 영원한 읍장. 힘들고 지칠땐 용기를 주셨던 따스한 품안에 있어기에 행복했다'는 내용의 대형 펼침막이 설치돼 조규봉 읍장에 대한 동료 공직자의 무한 사랑을 확인할 수 있었으며 이인재 시장, 김광선 경기도의회 도의원, 이평자 파주시의회 부의장을 비롯해 박재진 이근삼 한기황 유재풍 시의원, 여상궁 농협 파주시지부장 등 기관단체장과 주민 300여명이 참석해 성황을 이뤘다.

특히 면장으로 재직했던 파평면과 적성면 기관단체장이 대거, 참석해 퇴임을 축하했다.