파주 속보/ ‘대한민국 축구 메카 파주’ 드디어 프로축구 도전

K3리그 베이직에서 K리그2까지 파주프런티어FC, 프로리그 가업 승인

‘대한민국 축구 메카 파주’가 드디어 프로축구 무대를 밟는다.

한국프로축구연맹은 경기북부지역의 인구 54만 대도시 ‘더 큰 파주’를 연고로 한 파주프런티어FC(구단주 김영일 시장*이사장 김졍열*단장 황보관)의 2026 K리그2 가입을 최종 승인했다.

연맹은 16일 아산정책연구원 회의실에서 ‘2026년도 제1차 정기 이사회 및 정기총회’를 열고 신규 구단 가입, 2026년 슈퍼컵 개최, 승강제도 실시, ‘2026년도 예산안’ 등을 승인했다.

회의에서는 파주프런티어FC를 비롯해 김해FC, 용인FC 등 3개 팀의 K리그2 진출을 최종 승인했다. 이로써 파주는 경기북부지역 최초의 프로리그(K리그2) 구단으로 탄생해 2026년부터 K리그2에 참가하고 2026년 시즌에는 17개 구단 체재로 운영되며 팀 당 32경기씩 총 34라운드(홈*원정)를 치른다.

프로축구에 도전장은 낸 파주프런티어FC는 지난 2025년 8월 한국프로축구연맹 제4차 이사회에서 용인, 김해와 함께 2026 K리그2 가입 1차 승인을 조건부로 받았으며 파주는 경기장 시설 개선, 사무국 인력 충원, 유소년 육성 체계 구축, 사무국과 선수단 운영 기반 등에 대한 계획과 실행을 차질 없이 준비해 마침내 최종 승인까지 받게 됐다.

김경일 구단주는 “54만 시민의 염원이었던 프로리그 진출이 공식적으로 최종 확정돼 매우 감격스럽다.”며 “파주프런티어FC가 시민들에게 자부심을 주는 팀이자 지역 스포츠 문화의 중심지로 거듭날 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다.”고 소감을 밝혔다.

김정열 이사장은 “지난해 가입을 위해 많은 시민과 구단 관게자의 노력이 결실을 맺었다”며 “올 시즌 신생 팀 답게 멋진 경기력으로 시민들의 응원에 보답할 것”이라고 각오를 다졌다.

황보관 단장은 “파주시의 영예는 물론 경기북부에서 최초의 프로축구팀이라는 자부심과 책임감을 느끼고 젊고 역동적인 축구로 시민들에게 즐거움과 흥을 드리는 구단이 되겠다.”라며 “개막전에 2만 명 이상의 관중들이 오셔서 파주 선수들의 첫 번째 홈 승리를 응원해 주시기를 부탁드린다.”고 말했다.

K리그2에 진출한 파주는 지난 2012년 2월 시민축구단으로 창단, 챌린저스(5부)리그에 출전해 2013년 리그 준우승을 차지한 이후 별다른 성적을 올리지 못했으나 2020년 챌린저스리그 정상에 오르면서 2021년부터 K리그3(세미프로)에서 경기를 펼쳤다. 특히 파주축구는 5부 리그에서 프로리그에 진출한 전국 최초 구단으로 기록을 썼다.

한편 정기총회에서는 2006년 이후 폐지됐던 슈퍼컵이 20년 만에 부활됐다. 슈퍼컵은 ,K,리그1 우승팀과 코리아리그컵 우승팀이 맞붙는 시즌 개막 이벤트 경기다.

또한 K리그2와 K리그3 간 승강제도 본격 시행된다. 승강은 2026년 시즌 최종 성적을 기준으로 2027년 시즌부터 적용된다. K리그2 최하위와 K리그3 1위 팀이 K리그2 팀 홈에서 승부로 프로리그 진출***잔여를 가린다.

원희경 기자