새 인물/ 홍정숙 파주시장애인종합복지관 관장

“장애인들과 동행하며 행복한 복지관을 만들어 갈 것”

30년 장애인과 생사고락을 함께 한 ‘든든한 버팀목’

“장애인 일자리 창출, 지역 중소기업 관심과 참여” 당부

“장애인들이 지역사회와 동행하며 행복한 내일을 만들어가는 복지관이 될 수 있도록 최선을 다하겠다.”

‘파주 장애인의 요람’ 파주시장애인종합복지관 홍정숙 관장은 취임 소감을 이렇게 밝히면서 “장애인이 원활한 일상을 유지하고 삶의 질 향상에 노력하겠다”고 다짐했다.

장애인종합복지관은 지난 12월말로 정년퇴임한 정학수 관장 후임으로 홍정숙 전 아름다운누리 원장을 선임했다. 홍 관장은 중증장애인거주시설인 아름다운누리에서 중증장애인들을 보듬으며 생활을 시작해 장애인 보호 작업시설인 우리자리 원장, 실비거주시설인 큰 나무 원장 등 중증장애인들과 30년 가까이 생사고락을 함께 한 ‘중증장애인의 든든한 버팀목’이다.

홍 관장은 문산초*문산수억중*수억고교, 수원여자대학교와 호원대학교를 졸업했으며 현재 파주시평생교육협의회 위원, 파주시지역사회보장대표협의체 위원 등으로 장애인 복지증진과 지역사회 발전에 힘을 보태고 있다.

장애인들의 사회 참여 활성화를 위해 일자리 창출이 무엇보다 필요하다는 홍 관장은 “복지관도 장애인 고용 업체를 적극적으로 개발하고 장애인이 직업인으로 당당하게 근로할 수 있도록 각종 훈련 프로그램을 제공하겠다.”고 했다.

올해 주요사업으로 홍 관장은 “ESG경영실천의 일환으로 ‘두 바퀴로 달리는 우리 동네 환경운동가’사업을 진행할 계획”이라며 “탄소중립 교육, 업-사이클링, 리-사이클링 등의 내용으로 장애인의 사회적 책임감 향상을 위한 기후*환경 위기 극복 프로젝트이다.”라고 설명했다.

작은 체구에서 품어 나오는 열정으로 장애인들과 삶을 하께 하고 있는 홍정숙 관장을 장애인들이 운영하는 시청 커피숍에서 만났다.

*먼저 장애인종합복지관 관장 취임을 축하드린다. 취임 소감

감사합니다. 지금까지 정학수 전임 관장께서 파주시장애인종합복지관의 길을 잘 닦아 놓으셔서 그 길에 누를 끼치지 않도록 이용인들과 지역주민, 직원을 잘 섬기는 관장이 되고자 한다. 또한, 장애인, 지역사회와 동행하며 행복한 내일을 만들어가는 복지관이 될 수 있도록 노력하겠다.

*현재 파주시 장애인 관련 정책 가운데 장애인들의 실질적인 복지정책을 꼽는다면

시에서 장애인의 건강한 사회활동 보장을 위해 복지안전망 구축에 힘쓰고 있는 것으로 알고 있다. 장애인이 원활한 일상생활을 유지하고 삶의 질이 향상될 수 있도록 파주시 민*관기관의 네트워크를 통해 장애인을 위한 원-스톱서비스가 신속하게 제공될 수 있도록 하는 것이 중요하다. 장애인이 위기상황에 있을 때 도움을 요청하고, 실질적인 삶의 변화를 일으킬 수 있도록 복지관에서도 파주시 각 유관기관과 연계해 전문적인 사례관리서비스를 제공하고 있다.

*장애인들의 일자리 창출이 필요하다. 방안을 제시한다면

파주시의 경우 많은 중소기업이 있지만, 장애인이 일할 수 있는 업체는 부족한 것이 현실이다. 장애인 편의시설이 갖춰져 있지 않거나 장애인을 고용했더라도 직무능력이 비장애인 보다 낮은 장애인을 장기간 고용하지 않는 경우가 많다. 장애인이 안정적인 근로를 할 수 있는 일자리 창출이 필요하다. 우선, 정부의 의무고용비율 확대와 우선 고용제도 등 법적***제도적 장치 마련이 필요할 것으로 보인다. 우리 복지관에도 장애인 고용 업체를 적극적으로 개발하고 장애인이 직업인으로 당당하게 근로할 수 있도록 각종 훈련 프로그램을 제공하겠다.

*장애인복지 관련 시설이 타 지방자치단체보다 부족한 상황이다. 가장 시급한 것은 무엇이라고 보는가.

타 지역에 비해 장애인 체육시설이 매우 부족한 실정이다. 공공체육시설이 곳곳에 설치되고 있지만 장애인 편의시설이 갖춰져 있지 않아 인근 타 지방자치단체 시설을 이용하는 경우가 많다. 복지관에서도 장애인의 체력증진 프로그램을 관내 민간 업체를 이용해 진행하고 있다. 장애인이 누구나 쉽게 이용할 수 있는 체육시설을 마련해 건강한 생활을 영위할 수 있도록 하는 것이 시급하다고 생각한다. 다행스러운 것은 장애인전용체육센터(반다비체육관)이 조만간 공사를 시작하면 장애인 건강증진에 큰 도움이 되리라 생각된다.

*장애인들의 사회 참여 활성화 방안은

현재 복지관에서는 9개 읍면(월롱면, 광탄면, 파주읍, 법원읍, 문산읍, 조리읍, 탄현면, 적성면, 파평면)에서 지역주민 조직화를 통해 장애인의 사회참여를 지원하는 사업을 진행하고 있다. 지역사회 내에서 장애인 당사자가 자신의 목소리를 내고 자조적으로 살아갈 수 있도록 지원하고 있으며, 복지관 내에서는 다양한 문화, 여가 프로그램과 직업훈련 프로그램 진행을 통해 사회 참여를 지원하기 위해 노력하고 있다.

*장애인복지관은 장애인 인식개선을 위해 공모전 등 다양한 사업을 펼치고 있다. 차별화된 특색사업이 있다면

올해도 장애인의 날을 기념해 10회째를 맞는 장애인식개선온라인공모전을 계속해서 진행할 예정이고, 특히, ESG경영실천의 일환으로 ‘두 바퀴로 달리는 우리 동네 환경운동가’사업을 진행할 계획이다. 탄소중립 교육, 업-사이클링, 리-사이클링 등의 내용으로 장애인의 사회적 책임감 향상을 위한 기후*환경 위기 극복 프로젝트이다.

*마지막으로 ‘장애인 이동편의시설’이 부족한 실정이다. 개인적으로 정책 입안자 등에게 정책을 제안한다면

파주시 장애인 인구는 2만2천여 명이다 50만 인구를 기준으로 한다면 5%에 가까운 수치다. 현재 파주시교통약자이동지원센터는 장애인, 노인, 임산부 등 대중교통 이용이 어려운 대상자에게 서비스를 제공하고 있어 보유차량 총 76대로는 매우 부족한 실정이다. 차량의 증차가 시급하며, 교통약자도 대중교통을 이용해 이동 가능하도록 방안을 마련하는 것이 필요하다. 한 번에 모두 바뀌기는 쉽지 않겠지만 누구나 장애 없이 가고 싶은 곳을 자유롭게 이동할 수 있도록 파주시의 장애인 교통 환경을 개선해 주길 제안 드린다.

*파주시 2만 2천여 장애인에게 용기와 희망을 주는 메시지를 전해 달라.

2022년은 코로나19에서 벗어나 일상을 회복할 수 있을 것이라고 기대했지만, 기대와는 달리 장애인과 가족들은 힘든 시기를 보내셨을 것이라고 생각된다. 올해는 장애인과 가족들의 어려움을 적극적으로 해소할 수 있도록 가까이에서 함께하는 ‘파주시장애인복지관’이 되도록 최선을 다하겠다.

“새해 복 많이 받으세요.”라는 말을 많이 한다. ‘복’은 주기도 받기도 하지만 내가 지어서 받는 것이라고 한다. 2023년에는 ‘복’을 많이 지으셔서 더욱 행복한 한 해가 되시기를 기원한다. “2023년 새해에는 복을 많이 지으세요!”

글*정리 원희경 기자