공무원과 주민들이 자발적으로 공원 관리에 나서고 있는 가운데 ‘운정호수공원 지킴이’ 발대식이 29일, 운정1*2*3동 주민과 유관단체, 육군 제9사단 장병 등 500여명이 모인 가운데 열렸다.

발대식은 이재홍 시장이 취임 이후 일요일마다 공원에서 남몰래 잡초를 제거하는 모습이 알려지면서 8월부터 공무원들이 자발적으로 주일마다 참여해 공원 내 잡초 제거를 하면서 범시민운동으로 확산됐다.

발대식에서 이재홍 시장은 인사말을 통해 “파주시 공원녹지 전체 관리면적 550만㎡에 예산이 72억 원인데, 이는 인근 고양시(1,321만7천㎡/273억 원)에 비교해 113억 원, 화성시(613만7천㎡/107억 원)에 비하면 96억 원, 안산시(220만9천㎡/84억 원)에 비하면 209억 원이 필요하다. 3개 시군을 평균한 적정관리 예산은 약 140억 원이 필요하며, 이는 현재 재정 여건상 51%인 72억 원으로 관리하고 있는 열악한 실정”이라고 설명했다.

이 시장은 이어 “현재 LH와 산업단지로부터 공원녹지의 인수가 진행되고 있어 공원녹지의 자율적 관리대책이 절실하다”며 “운정호수공원 지킴이 발대식을 계기로 공원주변 주민과 단체 등이 주축이 되는 ‘지킴이’ 활동이 파주시 전역으로 퍼져나가 파주사랑 시민운동으로 정착되기를 기대한다”고 밝혔다.

발대식을 마친 지킴이들은 예초기와 낫 등을 사용해 호수공원 부지의 잡초를 제거하는 작업에 들어갔으며 지킴이들은 이마에 구슬땀을 훔쳐내며 너른 공원 주변을 말끔하게 정돈했다.

지킴이로 참가한 한 주민은 “여럿이 힘을 모으니 금방 깨끗한 환경을 쾌적하게 유지하게 됐다”며 흐뭇한 미소를 짓기도 했다.

지킴이는 제9보병사단(참모장 허열 대령)을 비롯해 파주산림조합(조합장 이성렬), 한빛5단지입주자대표회(대표 손정애) 씨밀레회(대표 나미실), 운정호수 맛고을 번영회 등 33개 단체와 동아리가 참여했다.

한성희 기자