쉼터를 마련한 최세웅 씨가 인사말을 하고 있다.

장애인의 정보공유 및 여가활동을 위한 조리읍장애인 쉼터 ‘희망을 여는 사람들’이 11일 봉일천에서 개소했다.

개소식에는 정학수 파주시장애인종합복지관장, 이순우 파주시장애인연합회장, 이봉섭 조리읍장애인자립지원위원장 등 장애인단체 관계자와 이주현 조리읍장, 김윤재 조리읍 노인회장, 조장준 조리읍주민자치위원장, 백운경 조리농협 조합장 등 기관단체장과 장애인, 주민이 참석해 축하를 아끼지 않았다.

조리읍장애인쉼터는 장애인 최세웅 씨가 자비를 털어 마련한 공간으로 파주시에서는 최초로 문을 열게 됐다.

이주현 읍장은 축사에서 “장애인을 위한 공간 마련은 큰 의미이고 이를 지속적으로 운영하기 위해 후원이 필요하고 그래야 꿈과 희망을 위한 자기계발도 할 수 있다”며 “선진국 기준이 어린이, 장애인, 노인을 위한 복지가 얼마나 잘 됐는가 하는 것이며 오늘 개소는 이를 위한 첫 걸음”이라고 읍장으로 할 수 있는 것은 다 돕겠다고 약속했다.

정학수 관장도 “이를 시점으로 앞으로 16개 읍면동에 장애인 쉼터가 다 문을 열기를 희망한다”고 격려했다.

조리읍장애인쉼터는 지난 5월 최세웅 씨가 공간을 마련하고 조리읍장애인자립지원회와 조리읍장애인이 합동회의를 거쳐 ‘희망을 여는 사람들’이라는 명칭을 결정했다.

개소를 위해 김택중 봉일천7리 이장이 각종 집기를 지원했으며 서금자 봉일천6리 이장이 개소식 음식을 마련하고 술이홀봉사단(단장 지길웅)이 축하공연으로 잔치 분위기를 돋웠다.

한편 조리읍 장애인들은 동아리 ‘오뚜기’(단장 김정길)를 창립하고 쉼터를 마련한 최세웅 씨와 쉼터 운영을 위한 논의를 지속적으로 해 나갈 계획이다.

이순우 연합회장이 축사를 하고 있다.

한성희 기자