민족 최대 명절 설날을 맞아 이산가족을 위한 ‘망향 경모제’가 31일 임진각 망배단에서 열렸다.

이날 경모제에는 제례를 주관한 남궁산 통일경모회 회장, 박연용 이북5도위원회 위원장과 류길재 통일부장관, 새누리당 황진하 원유철 국회의원, 김상호 이북도민회중앙연합회 회장 등이 참석했다.

이 자리에서 류길재 통일부 장관은 북측이 우리의 이산상봉 제의에 닷새째 아무런 답변이 없는 것과 관련, "북한이 진정으로 이산가족 문제를 해결하겠다는 의지가 있다면 아무 조건 없이 조속한 시일 내에 상봉행사에 응해야 한다"면서 “북한은 하루 빨리 이산가족 상봉행사를 성사시켜 남북관계 개선의 첫 단추를 꿰고 신뢰와 협력을 통한 남북관계 발전의 길로 나와야 한다"고 요구했다.

류 장관은 또 ”정부는 이산가족 문제 해결을 위해 최선을 다할 것“이라며 ”이산가족 상봉 정례화, 생사확인, 서신교환이 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 실향민들을 위로했다.

황진하 국회의원은 “새해에는 남북관계의 큰 진전을 통해 평화통일에 한걸음 나아갈 수 있도록 적극적인 대화 모색과 관계 개선을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

올해 30회째를 맞은 경모제에 통일부장관이 참석한 것은 처음이다.