이사람/ 이재영 새마을지도자협의회장, 대통령훈장 수훈

“모든 새마을가족의 성원과 관심 덕분에 분에 넘치는 상을 받았습니다. 제2새마을운동이 활성화될 수 있도록 혼신을 다하겠습니다”

새마을운동을 통한 국가*지역사회 발전 유공으로 대통령훈장을 받은 이재영 새마을지도자협의회장의 수상 소감.

영예를 안은 이재영 회장은 1990년 군내면(현 장단출장소) 새마을지도자로 새마을운동에 첫 발을 디딘 이후 2009년 파주시새마을지도자협의회에 취임해 현재에 이르기까지 24년 동안 새마을운동에 헌신했다.

이 회장은 통일촌, 대성동 등 민통선마을 환경개선사업에 앞장섰으며 새마을 방역봉사단 결성에 참여, 말라리아 퇴치활동 등 쾌적한 환경조성과 건강한 파주 만들기에 크게 기여했다.

또한 이 회장은 녹색새마을운동 일환인 마을 청결운동과 숨은 자원 모으기 경진대회를 통해 자원재활용과 환경보호에 큰 성과를 거뒀다.

이 회장은 지난 2010년 구제역 발생 당시, 새마을지도자협의회에서 전담초소를 설치*운영, 구제역이 타 지역으로 확산되는 것을 예방하기도 했다.

그는 매년 홀몸 어르신 등 소외계층을 위해 ‘사랑의 쌀’을 전달하고 ‘사랑의 김장김치 나누기’ 행사에 동참, 지역사회를 훈훈하게 만드는데 앞장섰다.

이 회장은 “내년에도 새마을운동을 통한 지역사회 발전에 힘을 보탤 것”이라며 “새마을운동이 시민들과 함께 하는 정신운동으로 승화되길 기대한다”고 말했다.

원희경 기자